百味鹽爲主，食鹽可謂調味品中的老大。在現代膳食中，兒童鈉鹽攝入量逐漸增加，其中既有家庭一日三餐的鹽超量，也有零食中含鈉鹽增多。最近，兒童保健專家指出，無論是健康兒童，還是病兒，均不宜攝入過多的鹽，飲食應該以清淡爲主。太鹹引發呼吸道感染。
據調查統計，兒童患上高血壓的越來越多，而這些兒童在嬰兒時期絕大多數經常吃過鹹的食物。過鹹食物導致血壓增高，引起水腫。另外，小兒吃鹽過多還是導致上呼吸道感染的誘因。
首先，高鹽飲食使得口腔唾液分泌減少，更利於各種細菌和病毒在上呼吸道的存在；其次，高鹽飲食後由於鹽的滲透作用，可殺死上呼吸道的正常寄生菌羣，造成菌羣失調，導致發病；第三，高鹽飲食可能抑制粘膜上皮細胞的繁殖，使其喪失抗病能力。這些因素都會使上呼吸道粘膜抵抗疾病侵襲的作用減弱，加上孩子的免疫能力本身又比成人低，又容易受涼，各種細菌、病毒乘機而入，導致感染上呼吸道疾病。
兒童的口味是跟隨家長的，若父母飲食習慣偏鹹，小孩也會愛吃鹹的食物。吃得過鹹，直接影響兒童體內對鋅的吸收，導致孩子缺鋅。
但是許多人有喜歡吃梅菜、鹹魚和臘肉等習慣，這些食物含鈉量普遍高，小兒應該儘量避免。除此之外，豆瓣醬、辣醬、榨菜、酸泡菜、醬黃瓜、黃醬(大醬)、腐乳、鹹鴨蛋、罐頭、臘腸、豬肉鬆、油條和方便麪等也應該儘量避免。
復旦大學附屬兒童醫院兒童保健科副主任徐秀博士認爲，兒童飲食以清淡爲主。味精、醬油、蝦米等含鈉極高，但由於風味和營養，小兒可限量進食。父母給小兒的膳食調味品，應做到“四少一多”的原則，即少糖、少鹽、少醬油、少味精、多醋。同時，還應該儘量避免上述提及的鹹、醃食品、食用罐頭和含鈉高的加工食品。
營養學家建議，1至6歲的幼童每天食鹽不應超過2克，1週歲以前以每日不超過1克爲宜，3個月後的嬰兒可適當吃些鹹食。小兒膳食中應該加食鹽，只是儘量避免過多。對患有心臟病、腎炎和呼吸道感染的兒童，更應嚴格控制飲食中的鹽攝入量。
建議用“餐時加鹽”的方法控制食鹽量，既可以照顧到口味，又可以減少用鹽。“餐時加鹽”，即烹調時，或起鍋時，少加鹽或不加鹽，而在餐桌上放一瓶鹽，等菜餚烹調好端到餐桌時再放鹽。因爲就餐時放的鹽主要附着於食物和菜餚表面，來不及滲入內部，而人的口感主要來自菜餚表面，故吃起來鹹味已夠。這樣既控制了鹽量，又可避免碘在高溫烹飪中的損失.
