【導讀】：古時候人們說的“辛”就是辣味，但那時候的“辛”，指的是“蒜、蔥、興渠、韭、薤”，並沒有“辣椒”這個物品，原來辣椒是是從外國傳入中國的，那麼辣椒是怎麼來到中國的，又有什麼功
辣椒是明末傳入中國，當時被辣椒稱爲“番椒”，番，就是“海外”的意思。
據明《草花譜》記載：有一種外國傳來的草花——“番椒”，證明此時辣椒已引進中國並且栽培成功，但尚未應用於飲食，僅作觀賞之用。
清乾隆年間，辣椒始作爲一種蔬菜被中國人食用。據載最初吃辣椒的中國人都在長江下游，即所謂“下江人”。
辣椒原產於中南美洲熱帶地區，明代從中東分出兩條路線傳入中國：一路經中亞絲綢之路進入中國西北，從新疆、甘肅、陝西沿黃河南下向中原包圍；一路則經馬六甲海峽從東南亞進入南中國，從雲南、廣西和湖南等地栽培，然後逐漸向全國擴展。（長江以南地區的辣椒傳播路徑很可能是從浙江到湖南，以湖南爲次級中心，再分別向貴州、雲南、廣東、廣西以及四川東南部地區傳播，湖北和四川其它地區可能是由浙江朔長江而上直接傳播的，廣東的辣椒也可能是從浙江沿海岸線傳過去的
1、促進血液循環助長壽，可以改女性怕冷、凍傷、血管性頭痛等症狀，又能增進腦細胞活性，有助延緩衰老，紓緩多種疾病；
2、治療咳嗽感冒，辣椒含有豐富的維生素C，可以控制心臟病及冠狀動脈硬化，降低膽固醇；
3、預防膽結石，青椒含有豐富的維生素，尤其是維生素C，可使體內多餘的膽固醇轉變爲膽汁酸。
4、改善心臟功能，以辣椒爲主要原料，配以大蒜、山楂的提取物及維生素E，製成“保健品”，食用後能改善心臟功能，促進血液循環。
5、健胃、助消化，辣椒對口腔及胃腸有刺激作用，能增強腸胃蠕動，促進消化液分泌，改善食慾，並能抑制腸內異常發酵。
我國一些醫學、營養專家對湘、川等省進行調查，發現這些普遍喜食辣椒的省區，胃潰瘍的發病率遠低於其他省區。
這是由於辣椒能刺激人體前列腺素E2的釋放，有利於促進胃黏膜的再生，維持胃腸細胞功能，防治胃潰瘍。
這是由於辣椒能刺激人體前列腺素E2的釋放
辣椒既可做主菜，也可以用來做配菜或湯。
夏季應儘量用辣椒做配菜，並選擇具有滋陰、降燥、瀉熱等功效的食品。
口腔潰瘍、腸胃不適、長有痤瘡的人羣不適用辣椒。
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