長久以來，很多人認爲精神障礙是成年人才會患上的病症，而忽略了患病兒童這一特殊的羣體。隨着自閉症、多動症等疾病爲家長所熟知，兒童精神障礙已經成爲一些家庭甚至全社會必須直面的難題。
社會因素爲主要誘因
“我們通常所說的兒童精神疾病是一個廣義的概念，包含兒童精神及心理方面的諸多疾病，兒童多動症、自閉症、厭學症、情緒障礙、抑鬱症等，這些都屬於兒童精神疾病的範疇。”鄭州市第八人民醫院青少年病區的主治醫生張麗霞說。整體來講，目前兒童精神疾病的發病呈現出上升的趨勢。“由於社會認同度低，許多家長隱瞞孩子病情，在治療效果不明顯時往往選擇放棄治療。許多家長甚至選擇讓孩子輟學，這導致孩子長期心理自我暗示，自信心和生活能力嚴重下降，這種影響往往是一生的。”
張麗霞介紹，兒童精神疾病的致病原因目前尚不明確，可能包括生物、心理、環境和社會等多方面因素，其中家庭、教育、社會風氣等在內的社會因素影響很大。她強調，孩子的病與社會的病有着千絲萬縷的聯繫，一些社會問題甚至可能加劇孩子的病。
早發現、早治療有望恢復正常生活
雖然兒童精神疾病的致病因素尚未完全找到，但是患病方向卻已經呈現出羣體性的趨勢。比如獨生子女、單親兒童和留守兒童等，更容易出現心理方面的障礙。
兒童精神障礙的初期症狀，包括突然間的學習成績下降；行爲古怪、抑鬱；自言自語或是眨眼、聳肩；愛說謊話；注意力不集中等。在不少家長看來，這些最初症狀大多數是孩子成長過程中必然出現的壞習慣。實際上這些異常情況都是孩子的“心理求助信號”。但由於目前很多父母和老師只有軀體疾病的概念，沒有精神疾病的概念，忽視了這些異常行爲，從而延誤了治療。
張麗霞表示，很多人在成年後出現的精神疾病其實起因於兒童及青少年時期。“如果早期發現，早期診斷兒童精神障礙，那麼病情得到控制和緩解的可能性肯定要比晚發現、晚治療要好。”關於是否能夠完全治癒，張麗霞表示這還是要因病而異。有些病確實是可以治癒的，比如說兒童的情緒障礙，有些孩子確實恢復得非常好，但是有些病可能很難治癒，比如說孤獨症。
張麗霞指出，家長作爲非專業人員，雖不具備精神疾病的專業知識，但是平時可以觀察兒童的舉動，並進行橫向與縱向比較後作出初步判斷。“比如孩子突然間發生了很大的變化，尤其是性格、脾氣方面，如果這種變化是消極的，家長最好引起注意。”張麗霞提醒，如果一旦發現孩子行爲出現異常，家長應儘早帶孩子去醫院進行排查，如確診孩子患有精神方面的障礙，家長應積極配合醫院的治療。(王爍 宋曉東)
