“三亞”因三亞河（古名臨川水）有三亞東西二河至此會合，成“丫”字形，故取名“三亞”。
它之所以被稱之爲三亞河是因爲它在靠近入海口處時分成東河、西河，其流入大海處形狀呈“丫”字形。此處是個天然良港，後來一些漁民從此上岸，成爲城市的起源地。定居這裏的人形象地把該河稱之爲三丫。本地方言“丫”與“亞”同音，後來逐漸被人稱之爲三亞河。
“三亞”因三亞河（古名臨川水）有三亞東西二河至此會合，成“丫”字形，故取名“三亞”。三亞歷史悠久，在明代《正德瓊臺志》已有“三亞村”、“三亞里”的記載。三亞原爲崖縣，1984年5月撤縣設立三亞市，1987年經國務院批准升格爲地級市。
全市轄2個縣級區，1個辦事處，13個鄉鎮，境內還有5個國營農場，總人口44.5萬，聚居着黎、苗、回等少數民族。
三亞市是漢、黎、苗、回等20多個民族聚居的地方。全市總人口45.6萬，其中黎族17.3萬人，苗族0.3萬人，回族0.6萬人。各民族勤勞智慧，能歌善舞，創造了源遠流長的文化藝術。
少數民族仍保其特有的文化和風俗。濃郁的鄉土氣息，多姿的.民族風情，多彩的民族藝術吸引了大批中外遊客前來探訪。
三亞市區名稱幾經變化，1949－1950年，爲榆亞特區；1951年稱三亞鎮，1958年人民公社化至1959年7月先後屬魚雷公社、榆林公社、三亞公社、南海公社、南海水上運輸公社；1961年5月改三亞鎮；
1962年11月三亞鎮和三亞公社合併。1964年6月恢復三亞鎮建制。1984年11月，三亞鎮被撤銷，籌備成立河東、河西街道辦事處。1988年5月，成立河東、河西區。
三亞，黎語讀daa,發音爲a的黎語只有指人名或烏鴉，直譯是“烏鴉田或a的田地”。這片地方稱爲田不足爲奇，這裏過去就有一大片鹽田和稻田，連這裏的黎族村莊也叫下洋田，這是不爭的事實。還有另一種說法就可能和三亞“市鳥”鷺鷥有姻緣了，
三亞每年都有大量的白鷺來過冬，現在已經有很多的人類生活在這裏，卻還有那麼多白鷺飛過來覓食過冬，可以想象，過去這裏人煙稀少，那這裏豈不是會聚成千上萬只鷺鷥、野鴨等禽類動物？場面會有多壯觀！
因爲這裏過去曾經是一片灘塗溼地，有大片的紅樹林。鷺鷥分很多種，有白鷺、夜鷺、灰鷺、蒼鷺，還有全身黑色型的小白鷺，個頭，顏色和烏鴉相近。以前生活在這裏的黎族人民不可能都知道這些鳥類的學名，
也分不清，所以習慣上也會把類似的鳥類統稱。現在還有一些黎族老人把白鷺稱做白鴨，而“鷺”“鴨”和“亞”本地話發音接近。所以，“三亞”也有可能是指“鷺鷥的田地”“鷺鷥的天堂”。
果真如此的話，三亞又多了一個“鷺城”之稱！總之，三亞的許多地名與當地的少數民族語言有着千絲萬縷的關係。
三亞的地理位置
三亞位於海南島的南端，擁有得天獨厚的自然資源和優越的地理位置。橫貫三亞市區的亞龍灣、大東海和三亞灣三座大型海灣，被譽爲“一線三灣”，是三亞獨一無二的海岸線風光。
三亞的.名字來源
關於三亞的名字，有許多的說法。一個廣泛流傳的說法認爲，三亞之名來自佛教經典，取名源於“三亞陀羅尼經”，因此而得名。但是，據考證，三亞陀羅尼經並沒有提到三亞這個地方。另一個說法則認爲，
三亞的名字源於島上三個人工開鑿的口，分別爲南澳、西沙和東沙，因此稱之爲“三口”。不過，這個說法也存在其不可信之處。據研究證實，三亞的名字源於島上的三個山峯，分別爲西林、東溪和瑤池。相傳，當初修建這三個名爲“亞”的神廟，爲此而得名“三亞”。
三亞的發展歷程
三亞早在唐代時期就是一個繁榮的漁村，但直到20世紀80年代中期，隨着海南經濟特區的建設，三亞纔開始獲得了迅速發展，並逐漸成爲國內外知名度很高的旅遊城市。如今，三亞已經發展成爲南海旅遊中心城市之一，
擁有得天獨厚的自然風光、優美的海岸線、悠久的歷史文化和多樣的旅遊資源，每年吸引了數百萬國內外遊客的到來。
首先從歷史文化來講，在康熙年間繪製的《皇輿全覽圖》中已經有“三亞塘”“三亞港”的描述。從歷史文化上的演變來看，現代的“三亞”可能只是歷史的傳承演變而已！可見“三亞”可能是一個歷史悠久的千年古城！
第二種說法就是在這個地區方言上說一些地名的時候，發音會是“某da”這指的就是一塊水田或者是一個荒野的地方。“三亞”這裏以前很可能是一塊荒地，還沒有統一叫法，就一起稱爲"da"隨着時代的發展，
“da”的發音和三亞的海南話發音“dan a”很相似。可能由此就慢慢的用“三亞”來稱呼這裏了！
雖然感覺與想象中的故事有太多的偏差，不過在歷史的源頭中可能真的就是一個簡單的延續。就像我們現在的一些“網絡用詞”一樣！
還有一種說法就是與鷺鷥有關了，三亞每年都會有白鷺在這裏過冬。在以前的時候這裏的本地人不可能跟現在一樣對鳥類有一個細分。所以會習慣的有一個統稱。
包括現在還有很多當地的老人叫白鷺爲“白鴨”而在方言裏“鷺”“鴨”“亞”的.發音差不多，所以“三鷺”可能是曾經當地人區分了三種鷺鷥。後來慢慢的演變成了“三亞”
總的來說，每個地方的地名跟當地的語言，文化，環境都有這理不清的關係。具體是如何發展而來我們還沒有具體的考證。
