知識是人類對事物及其規律性的認識，也是小孩子對人類社會歷史經驗的總結。從心理學的觀點來說，它是以思想內容的形式爲人們所掌握。所以，知識是我們用來發展生活中抽象的思維智力的基礎，是能發展一個人全部智力和才能的“營養料“
技能是指由於練習而鞏固了的行爲方式，它是相應行爲方式的概括化的結果。
人們常說的這個孩子聰明，學東西很塊，那個孩子愚笨，什麼也學不會。這裏所說的聰明或愚笨，都是指一個人的智力而言的。
學習知識、培養技能和發展智力是相互聯繫、相互促進的。但是，知識、技能和智力又不完全是一回事。學習知識和掌握技能都需要有一定的能力，沒有一定的注愈能力、觀察能力和記憶能力，感性知識就無法接受。沒有一定的比較、抽象和概括能力，理性知識也難於領會。智力就是各項能力的綜合，智力的高低是由能力的大小決定的，而能力的發展是在學習、掌握和運用知識、技能的過程中完成的。離開學習和訓練，什麼事情都不做的人，他的知識和技能是得不到發展的，因而他的智力也就得不到開發。但同時，智力在一定程度上又決定着知識的學習和技能的掌握。
掌握知識的過程和發展智力的過程很可能是不一致的。掌握知識的過程，如果方法得當，就會促進智力的發展，使孩子隨着知識的增加而變得越來越聰明，如果方法不當，也會阻礙智力的發展，甚至使孩子越學越笨。這是因爲知識在人的頭腦中可以表現爲兩種狀態:能動和僵死，取得兩種結果:一種是知識在頭腦裏呈能動狀態，這類知識能夠發展智力，使孩子越學越聰明:另一種是知識在頭腦裏呈住死的積壓狀態，這種知識不僅無助於營養孩子們的智力，並且很有可能會成爲孩子的精神負擔。
我們常見許多孩子學習了一些知識，但智力並沒有發展或者發展不快。同一年齡的孩子在一塊學習知識，有的學得快，有的學得慢:有的會用，有的不會用，根本的原因在於，原已學到的知識在頭腦裏是呈現何種狀態，如果是死記硬背得來的，根本沒有理解或似值非世，這種知識在腦子裏就好像儲藏在倉庫裏的“處理品”一樣，他是不可能會進入到週轉的過程中積壓物資，這也算是兒童們精神上的負擔，他是不可能轉化爲精神上的財富，即轉化爲智力，變成思維的工具的。
