原畫是將策劃用文字所描述和設計的世界，以畫面的形式，做出此世界具體形象的說明。爲遊戲製作提供美術依據和指導。
插畫的作用和目的：插畫是將小說等文字所描述和設計的情景和情節，以畫面的形式，呈現在讀者面前，使讀者更能理解和融入文字所描述情景和情節之中。同時也爲書本雜誌提供吸引眼球的宣傳的作用。那麼從這裏可以看出，原畫和插畫的相同點都是將文字轉化爲畫面，但接下來的最終目的就完全不一樣了，原畫仍然是起說明的作用，本身仍舊不是一個產品，不能直接推出給最終消費者；插畫則是一個面對最終消費者的產品，是對小說雜誌這一產品的補充和增值。
什麼纔是好的原畫和插畫
插畫，最重要的就是做到畫面漂亮。設計漂亮是次要的，可有可無的。而且不能因爲爲了設計漂亮而影響到畫面質量，這是本末倒置了。
原畫，設計漂亮，表達清晰纔是重點。什麼巧妙的構、強烈光感、美妙的氣氛意境、誇張的透視、複雜的環境色，強烈的筆觸感，豐富的色彩變化，巧妙虛實變化等等，都是不必要甚至是起到反作用的。畫面漂亮對於原畫，只能是錦上添花，花多了，就蓋住了錦，又是一種本末倒置。而且就算一張原畫，沒有本末倒置搞得畫面漂亮卻影響說明效果，可能設計漂亮細節準確不含糊，但是根據不同平臺和引擎的限制，他就有可能是一張好的原畫，也有可能是一張不合格的原畫。
特殊的原畫—概念設計
概念設計：在影視界“概念”又叫“氣氛”，是指在影視創作領域，根據原著描寫和導演個人想像擬定的“示意效果”，並不一定真切。是指導美術、置景、攝像等工作的重要依據。和普通原畫的目的和作用是一樣的，都屬於產品的製作說明。
在遊戲製作領域，概念設計同樣是“示意效果”，他爲遊戲這個產品提供概念階段的風格方向說明（前期設計)，製作階段的氣氛說明（氣氛設計)所以對概念設計來說，明確的結構和色彩就是不必要的了，他的作用是提供大感覺氣氛的設計和參考。反而對光影和環境色有要求。同時，藝術表現上的強烈的筆觸、豐富的色彩變化等等仍是錦上添花可有可無的。他本身並不是產品，只是製作說明，只要也必須要說明清楚，很好的完成他作爲製作說明的作用，就可以了。
宣傳原畫
顧名思義，宣傳原畫的作用和存在意義，就是“宣傳”。這一點和一般的原畫的作用剛好相反，反而和插畫的作用相近。但與插畫不同的是，宣傳原畫是將遊戲的美術設計而不是情景情節等向消費者展示，所以設計上也有較高的要求。同時爲了達到好的宣傳作用，那麼就必須製作精良畫面好看。因此，宣傳原畫綜合了原畫與插畫的要求，設計上必須出彩，畫面上必須精美。所以對畫師的要求是最高的。
綜合上述，“原畫設計”是重在“設計”，是遊戲的製作說明之一。是屬於說明書之類的東西。“插畫設計”是重在“畫”，有點“純藝術”的意思在裏面。自己本身已經是一個產品。他們的目的不同，造成了他們效果質量也不同。一般來說大多數原畫設計的完成度沒有插畫設計的高。
