在全球範圍內，有越來越多的兒童患有哮喘，也就是說，兒童哮喘的發病率明顯增高。在一些國家裏，這一代兒童哮喘的發病率與上一代相比已成倍地增加，這意味着更多的小孩住院、不能上學、服藥。
在兒童期哮喘中，最常見的致病原因是運動和感染，過敏原引起的哮喘是較少見的。大多數小孩哮喘是病毒感染誘發的，哮喘的典型症狀是哮鳴音或咳嗽，特別是在夜間、感冒時或運動後大部分兒童哮喘症狀輕，很容易被控制，也有些小兒哮喘是突發的，症狀相當嚴重，比較嚇人，需要立即送往醫院急救。
兒童期哮喘在10歲前發病和緩解的都很多，約有半數以上的兒童在成年後哮喘基本不發作了，但是，這絕不意味着兒童期哮喘可以不需治療而等待自行緩解，恰恰相反，可能正是早期的積極治療才減少了以後的發作次數；只有很少的兒童或10歲左右的小孩死於哮喘。值得高興的是，2/3的哮喘兒童在他們長大以後哮喘都能夠好。
如果你的小孩患過敏性哮喘，那麼意味着有家族史，也許你們夫妻沒有哮喘，但是可能患過枯草熱或溼疹等其他的過敏性疾病；如果你們夫妻沒有過敏性疾病，那你們的長輩或兄弟姊妹肯定會有哮喘病史。
