最初居里夫人由於只是理論上推測但無法證明新元素“鐳”的存在，所以巴黎大學的董事會拒絕爲她提供所需的實驗室、實驗設備和助理員，她只能在校內一個無人使用、四面透風漏雨的破舊大棚裏進行艱苦的實驗。
她將大袋的瀝青礦渣倒在一口大鐵鍋裏，用棍子攪拌，不斷地溶解分離。經過一千多個日夜的辛苦工作，8噸小山一樣的礦渣最後只剩下小器皿中的一點液體，但它始終沒變成居里夫人預測中的一小塊晶體——新元素“鐳”，4年努力付諸東流！
晚上，居里夫人疲倦地回到家，躺在牀上還在想那團污濁的液體，想找出失敗的原因：“如果我知道爲什麼失敗，就不會對失敗太在意了。”突然，她眼睛一亮，也許鐳就是那個樣子。她馬上與丈夫起身跑到實驗室，還沒等開門，就從門縫裏看到了她偉大的“發現”：器皿裏不起眼的那團污跡，此時在黑夜中正發出耀眼的光芒，這就是鐳！一種具有極強放射性的元素。
管理心得
面對4年汗水付出而只得到的一團污跡，一般人都會大發光火，甚至會把那個小器皿連同裏面的那團污跡摔得粉碎，但居里夫人沒有。爲什麼大多數人總是與成功失之交臂，而她卻成功了？這就是主要原因。因爲當我們兩隻眼睛都盯住成功的招牌時，會無法保留一隻眼睛注視自己，反省自己，又怎會去理睬那團不起眼的污跡呢？
