規則意味着
有規律的生活和習慣
在孩子的生活中，規則很大部分的內容其實是養成生活規律和行爲習慣。孩子在日常生活中觀察、思考和學習，他們喜歡熟悉的生活程序，重複性的、有規律的生活讓他們覺得有安全感，並有利於他們意識到這些習慣的存在，從而逐漸建立習慣。
比如，我們家兩個孩子，從小吃飯都是坐在自己的椅子上吃。他們一直是這麼做的，也認爲這樣做是理所當然的，所以不需要我去制定特別的規則：“吃飯時必須坐在自己的椅子上。”
然而，有一年我們回國，當時大寶4歲，小寶2歲半，孩子們到了新環境，一些習慣就被打破了。小寶一開始吃飯坐不住，外公怕他餓着，拿着飯碗追着他喂，於是小寶就養成了在外公家吃飯可以到處走、到處玩的習慣。後來，外婆說這樣不行，要糾正，然後跟小寶申明“吃飯時必須坐自己的椅子”。那段時間我不在家，等我回家時，家裏正在上演“吃飯拉鋸戰”。這件事生動地告訴我們“如果一開始不給孩子定好規則，那麼以後再定規則就意味着禁止，執行規則必然就會引起孩子的反抗”。
爲孩子建立有規律的生活程序，讓他們對生活的“規定動作”有預見性，行爲習慣養成了，孩子就不會覺得建立規則是一種禁止。
規則意味着
安全的界限
3歲前的規則應該是以保護孩子自身的安全、不傷害他人和公物爲界限，這一點要和“爲了成人的方便而設立規則去限制孩子”區別開。比如，當孩子會爬以後，就會到處探索，我們要做的是儘量保證家裏的環境安全，把容易讓孩子受傷的物品都收好，把桌角等包好，把電源插座蓋住等，做好預防措施。讓孩子能夠盡情去探索，而不是整天跟在孩子後面這個不許那個不許。
那麼什麼是安全規則呢?比如在停車場的規則。剛學會走路的孩子，抱下車後，他們會情不自禁地到處跑。我們要事先講清楚，在停車場一定不能亂跑，因爲坐在車裏的司機不一定能看到他。那麼孩子可以怎麼做呢?告訴他“可以抓住大人的手、衣服或者包”。
再比如在遊樂場的規則。告訴孩子，別的小朋友在玩鞦韆，你不能一下子把小朋友揪下來，否則有可能傷害到他。告訴孩子玩鞦韆的規則：你可以等一下，或者禮貌地問“什麼時候可以輪到我”，或者先去玩別的。家長不僅僅是解釋規則，還要爲孩子提供一些解決方法，讓孩子自己選擇和決定，發揮他們的主動性。
