雖說是舞蹈病，但並不是真正的舞蹈，而是因患兒會無意識地揮動手臂，或突然彎下身子，或走路搖搖晃晃等，而並不是優雅的舞蹈。
由於父母和老師都想不到有這種病，所以就認爲孩子舉止不當而批評孩子。
在家裏剛發病時會發現孩子在吃飯時掉筷子，或是弄灑了杯子裏的水。在學校，這樣的孩子往往字寫得很亂，讓他安靜地聽課他會做鬼臉、晃肩膀，老師會以爲他不認真而生氣。
如果這種不隨意運動嚴重的話，孩子會坐不穩，甚至不能1個人走路。肌肉也會變得無力，就像麻痹了似的；這樣大人焦急地帶孩子去看醫生，就會被診斷爲舞蹈病。
這種奇怪的病與風溼熱有很密切的關係。到後期也有引起風溼性心臟炎症的可能。如感染了A組乙型溶血性鏈球菌的話，日後就會發病（其中也有先發生風溼熱的）。血液中的抗"O"及C反應蛋白不呈陽性改變的已越來越多，但其他檢查（鏈球菌酶的檢查）陽性率很高。
舞蹈病，女孩多發。發病年齡以5～12歲爲主。對不隨意的運動強行控制並不是不能制止的，但只能是在很短的時間內。興奮時病情會嚴重，夜裏睡覺時症狀停止。患這種病的孩子因精神不安定，會出現哭鬧或發怒。在學校被人譏笑，也會加重病情。
是否入院治療，取決於是否引起了心臟炎症，有心臟炎症的就要住院。如果僅有舞蹈病症狀的話，還是以在家治療爲宜，這樣不僅使孩子精神安穩，而且也減少了鏈球菌感染的機會。雖然不進行特殊治療1～2個月後也可痊癒，但現在一般採用與風溼熱相同的方法進行治療。治癒後，爲防止風溼熱復發，應長時間繼續應用青黴素。
被稱爲強迫症，即認爲手髒而每小時洗15次，或是擔心親人會遭遇不幸，而以舞蹈病的形式出現時，要通過做風溼熱的檢查來進行鑑別診斷。
