在很古老的時代，菩薩轉生爲鳥。它高居鳥羣之首，以森林裏一棵枝葉繁茂的大樹爲家，羣鳥都喜歡聚集在這棵大樹上嬉戲。
一天，大樹的枝丫因羣鳥的活動而相互摩擦起來，碎成細屑，在風中飄墜。青煙鳧鳧，從林間升起。
心憂衆生的菩薩見此情景，不由思忖道：“如果丫杈總是這樣摩擦下去，總有一天會迸發火星的。而火星迸落到樹的枯枝上，就會引着枯枝，燒燬這棵大樹，引發熊熊的森林大火。那時候，紅色烈焰將竄到半空中，濃煙將飄彌於方圓幾十裏的村莊和集市。靠森林打柴狩獵的人們會挨餓受凍;林中的動物們會無處藏身，從此在這一地區銷聲匿跡。而獵人的榮光也成爲過去的回憶。我們不能繼續以這兒爲家。爲了不給親愛的鄰居們帶來災難，讓我們遷到遠遠的地方去吧。”
於是，它用柔和、寬緩的音調向羣鳥唸了一首偈頌：
衆鳥所棲樹，枝丫迸火星，
展翅飛他方，此處有險情。
念罷，它又對羣鳥說：“即使不爲別人着想，森林大火也會危及我們自己的。”
一些聰明的鳥聽從菩薩的告誡，隨同它遠走高飛了。它們在空中拍打着各種翅膀，像一片巨大的雲彩飄向遠方。而另一些愚蠢的鳥不信菩薩的告誡，眷戀着枝丫中親手營造的巢，並且不屑地說：“它總是這樣，”一滴水裏見鱷魚’。”
可是，沒過多久，菩薩的預言就真的應驗了。大樹起火，濃煙滾滾，烈焰騰騰。衆鳥的眼睛被煙火薰瞎，在林中亂撞一氣，終於紛紛墜入火中喪命。
