【導讀】：中元節也就是我們俗稱的鬼節,在每年農曆的七月十五,所以也被稱爲七月半,中元節的由來已久,一起來看看中元節的來歷，七月半是什麼意思呢？
中元節的來歷應與中國古代流行的土地祭祖有關。據說天官生日在正月十五日，稱上元節。其主要職責是爲人間賜福。地官生日在七月十五日，稱中元節。其主要職責是爲人間赦罪。水官生日在十月十五日，稱爲下元節。其主要職責是爲人間解厄。中元節，在農曆七月十五日，俗稱七月半。中元節是本土文化的產物。清乾隆《普寧縣誌》言：“俗謂祖考魂歸，鹹具神衣、酒饌以薦，雖貧無敢缺。”祭品之中，楮衣是不可或缺的。因七月暑盡，須更衣防寒，與人間“七月流火，九月授衣”。在20世紀20-40年代，中元節遠比“七夕”、“清明”熱鬧。人們傳承着以家爲單位的祭祖習俗，祭祖先、薦時食的古老習俗直至民國時期仍然是鄉村中元節俗的首要內容。抗戰勝利後，各寺廟還增加祈請佛力普渡“抗戰陣亡將士”英靈。
中國民間鬼節中，七月初一爲開鬼門，死去的先人就要魂歸人間檢察後代們是否善惡，後人也要乘機祭祀他們;七月十五，爲鬼節。過了七月十五，就關鬼門了，七月三十之前，如果有人還沒有祭祀他自己的先人，他的先人一年就要遊魂人間。人們都知道，世上本無鬼，人們心中的鬼實際上是活着的人對死去的親人思念。在土鄉，崇鬼敬鬼習俗十分濃厚。在歷史發展的長河裏，每一個家庭不知失去了多少個親人。他(她)們離開人世，到那不可捉摸的冥冥世界。痛失親人當然是最傷心的最痛苦的事情。爲了寄託對親人的無限思念之情，土鄉人把這美好的思念的情誼放在七月凌晨的日子裏。
七月半的意思即中元節，俗稱鬼節，佛教稱爲盂蘭盆節。時在農曆七月十五日，部分在七月十四日。原是小秋，有若干農作物成熟，民間按例要祀祖，用新米等祭供，向祖先報告秋成。因此每到中元節，家家祭祀祖先，供奉時行禮如儀。七月十五上墳掃墓，祭把祖先。漢民族自古就有迎四時之氣的風俗，先秦時就有《迎秋於西郊》的記載：“鄭玄解爲，迎秋者，祭白帝白招拒於西郊之兆也”。所謂白帝即是秋神，主殺伐，爲死神。
七月十五是鬼節的正日，亦是鬼門大開的日子，這時侯陰氣最重，所以那天晚上最好不要出街，以免撞鬼，另外，最好不要到河邊或海邊等地，以免不小心失足，就成了水鬼的替身。除此之外，最好不要亂說一些不吉利或得罪靈界的說話，以免招惹陰靈。七月十五本是民間祭祖的日子，後定爲地宮聖誕，而地宮掌管地獄之門，這一天地宮打開地獄之門，也是地獄開門之日，無數鬼魂涌到陽間度假，陽間便成爲“它們”的散心地，可謂“陰氣沖天”。每年鬼節期間都會預備祭品來安慰鬼魂的，祈望“它們”吃飽食醉及收了衣錢財物之後，安守本份不要在陽間搞事。假若“它們”安分守紀故然是好，但當中有些帶著妒氣、戾氣、怨氣、霸氣、邪氣、殺氣等不祥之氣到來，而且更是冥頑不靈的那就麻煩了。
