早產兒是指胎齡未滿37周出生的新生兒。大多數早產兒的出生體重小於2500克。早產兒的死亡率較高，因爲早產兒各器官系統發育不成熟，容易發生多種合併症，因此，大多數早產兒需要在醫院治療護理一段時間。當早產兒能自己吮奶並保證每日吸入量；在室內溫度21～24℃下能保持正常體溫；體重每日增加10～30克，並達到2300克以上；無併發症；不須吸氧，無貧血及其他營養缺乏等疾病症狀，即可出院。
護理早產兒關鍵看4方面
一爲體位：
早產兒的頭應偏向一側，使口中的粘液外流，避免粘液或嘔吐物吸入氣管引起窒息。
二爲保暖：
室內溫度保持在27-28℃，相對溼度55-65%。
由於一般居室的溫溼度很難達到這些要求，因此早產兒出生後可以放置在暖箱中。
三爲預防感染：
這是提高早產兒生存率的關鍵。早產兒不能與患有感冒、氣管炎、腹瀉等疾病的人接觸，護理者要注意穿隔離衣。
四爲餵養：
由於早產兒成熟度不同，其吸吮能力也有所不同，因此，可以採用不同的餵養方法。
早產兒通常不能以正常嬰兒的年齡來劃分生理階段，都要在年齡的基礎上，減去早產或者更多的時間。通常寶寶出生後要多在醫院護理一陣子，即使是出院以後也不能認爲就沒有事情了。各項指標還是低於正常生產的孩子的。給孩子一個更加精緻的環境來保證孩子的健康成長。
有下列情況時，應及時與醫生聯繫：
①體溫下降到35℃以下，或上升到38℃以上，採取相應的升溫或降溫措施後，仍沒有效果者；
②咳嗽、吐白沫、呼吸急促時；
③吃奶驟減，臉色蠟黃，哭聲很弱時；
④突然發生腹脹時；
⑤發生痙攣、抽搐時。在護理早產兒時，千萬不要急躁，要精心，多觀察孩子變化，但不要過分緊張，要科學調理，要有信心，孩子一定會健康成長的。實踐證明，2歲前是彌補先天不足的寶貴時間，只要科學地餵養，在兩週歲以前早產兒的體質趕上正常兒是完全可能的。這樣的早產兒，體力、智力都不會比正常人差。
