縱觀古今之大聖先哲，覽先人之著述立傳，罔非三種之人生：“爲天地立心，爲生民立命，爲往聖繼絕學，爲萬世開太平”，此“入世”之人生也；“天之道，利而不害，聖人之道，爲而不爭”（老子《道德經》），此“避世”之人生也；“菩提本無樹，明鏡亦非臺，本來無一物，何處惹塵埃”（佛教六祖慧能），此“超世”之人生也。此“三世”之人生，將芸芸衆生盡皆囊括其中矣。
孔孟之道，極言其經世濟國之宗旨，以“格物﹑致知﹑正心﹑誠意﹑修身﹑齊家﹑治國﹑平天下”八條目爲綱，“儒教在中國，使綱常以正，人倫以明，禮樂刑政，四達不悖，天地萬物，以位以育，其有功於天下也大矣。”極言入世治國之鴻鵠大志，極顯經天緯地之文韜武略。孟子曰：“如欲平治天下，當今之世，捨我其誰也！”（《孟子·公孫丑下》）何其霸也！何其志哉！窮“入世者”之高志遠，盡“入仕者”之心願。西漢武帝之際，董仲舒上書“罷黜百家，獨尊儒術”，儒生之勢可謂空前，上至皇帝下至縣令無一不尊儒者，儒家“入仕”已達極致。自漢代“察舉制”﹑“九品中正制”至隋唐以“科舉取士”，皆言“學而優則仕”。天下儒者十之八九，十年寒窗苦讀，皆爲有朝一日“金榜題名”，以便“出相入將，封妻廕子”。一言以蔽之，儒家志在“入世”，“振長策而御宇內歟”。
老莊一派之人生哲學，盡在返璞歸真之志趣。以“清靜無爲，追崇大道”爲要義。“道教在中國，使人清虛以自守，卑弱以自持，一洗紛紜之習，而歸於靜默無爲之境。”極贊“避世”之“淡泊以明志，寧靜以致遠”，離利慾之困擾，持自然淳樸之本性。老子《道德經》雲：“天之道，利而不害，聖人之道，爲而不爭”。莊子《外篇·秋水》則曰：“此龜者，寧其死爲留骨而貴乎？寧其生而曳尾於途中乎？……吾將曳尾於途中。”老子明其義於“小國寡民，清靜無爲”，莊子表其志於棄卿相高位而樂己於山野之中。自老莊而後乃至道教一派，其“避世”志趣無不彰顯也。
釋迦之佛教，自兩漢之際東傳至華夏，同儒道相融，已成中國之佛教。其意境則在超脫世俗紅塵之外，通曉宇宙人生之真諦。其學以“菩提本無樹，明鏡亦非臺。本來無一物，何處惹塵埃”爲綱。“佛教在中國，使人棄華而就實，背僞而歸真，由力行而造於安行，由自利而至於利彼，其爲生民之所依歸者，無以加矣。”假借“因果”爲其說辭之據，而以“空”作爲其立論之基。只一“空”字，盡顯其“超世”之無限大境界耶！其大宏願在於，勸芸芸衆生休念俗世，棄“執我”﹑“妄見”，脫“無明”之累，勘悟佛理之真諦，以成“涅?”重生之至高之境，脫生死之輪迴，悟宇宙之本質。一言以概之，佛家以“超世”之情懷，脫“物我”之拘囿，已達至高至遠之業果。
佛家偈語云：“一念三千”。世界雖其光怪陸離，但一念俱全；人生雖其千姿百態，而“三世俱備”：一曰“入世”，二曰“避世”，三曰“超世”者也。人生三世，說其人世悟其人生也。
