晚清年間，山東有個叫丁士成的，從小就酷喜鬥雞，專門建了個大宅院養鬥雞。
鬥雞的種類很多，主要有河南鬥雞、山東鬥雞等。丁士成爲了集全天下鬥雞，走南闖北，四下搜索，十幾年間竟給他將天下鬥雞種羣幾乎盡納院中。
丁士成十分愛惜鬥雞，爲了鬥雞，他放棄了娶妻生子。天熱了，他給鬥雞掌扇;天冷了，他把火盆搬到鬥雞房裏。就這樣，他的鬥雞越養越多，品種越來越齊全，丁士成善養鬥雞的名聲也傳遍山東。
有一天晚上，丁士成看過鬥雞正要回房睡下，門外有人叩門。丁士成打開門讓那人進來，冷不丁嚇了一跳，只見那人身着一身紅袍，面色如血，說話聲氣如雷。丁士成想不出那人是誰，沒等他問，那人先開口問他：“聞聽丁公子善養鬥雞，這也是某家平生喜好，故此冒昧前來打擾，不知公子可否願將您的鬥雞讓某家觀賞？”丁士成見紅面漢是同道中人很高興，說：“這有什麼不可以的，看就是了。”
於是丁士成領紅面漢看遍了他的鬥雞，紅面漢高興得手舞足蹈，哈哈大笑着說：“丁公子果然名不虛傳，天下鬥雞幾乎盡入貴院，可算得善養鬥雞之人了！好，來而不往非禮也，在下也養了幾隻鬥雞，不知丁公子可願去我處觀賞？”
這是丁士成求之不得的事，當下，高高興興隨紅面漢出了宅院。紅面漢牽起丁士成的`手，二人飄然而去。
不多時，紅面漢引丁士成來到一個空曠的山谷之中。丁士成見四下荒無人煙，心裏有些害怕，但爲了鬥雞豁出去了，全身蓄勢，防備紅面漢對己不利。跟着紅面漢一路前行，果然，走過山谷，他看到一座不大的宅院，院裏只有一間茅草房，四下沒有人家，孤零零的，景緻暗淡。
紅面漢引領丁士成走進院子，昂頭高叫一聲，茅草房裏飛出幾隻形態各異的鬥雞，雄赳赳、氣昂昂引頸高啼。
丁士成頓時看呆傻了，紅面漢雖只有區區幾隻鬥雞，其氣勢竟將他家中所有鬥雞都比得一文不值。
紅面漢挺立庭院中間，口中學着鬥雞鳴叫之聲，其中兩隻鬥雞聞聲竟然一躍而起，二雞自在空中廝鬥，看得丁士成目瞪口呆。
不一會兒，紅面漢再叫一聲，那兩隻廝鬥正酣的鬥雞突然停下，雙雙落下，停在院中不動。
紅面漢看看丁士成，說：“公子可有雅興再看看某家別的鬥雞？”丁士成緊張得說不出話來，頻頻點頭。紅面漢這次沒有呼叫，卻是擡起腳在地上重重跺了兩下。這下不得了了，茅草房裏傳出一聲猶如鳳鳴的啼叫，一隻全身通紅似火的鬥雞走了出來。
只見這隻鬥雞大搖大擺走到院中，昂起脖頸再叫一聲，原先挺立院中的兩隻鬥雞竟俯首呆立，全身抖動，其他的鬥雞也都匍臥地下，看得丁士成讚歎不已，自愧不如。
於是，丁士成再三懇求紅面漢送他一隻鬥雞。紅面漢先前堅決不允，經不住丁士成苦苦相求，幾乎要給紅面漢跪下了，紅面漢嘆息一聲，說：“原本某家看在公子酷喜鬥雞的分上，帶公子來此便是要送與公子一隻鬥雞的，奈何公子竟一路猜疑某家來意，讓某家寒了心。”
紅面漢此話一出，丁士成頓時面紅耳赤，好像看到了自己的小人之心，更無二話可說，抱拳向紅面漢揖了一揖，再看了一眼院中鬥雞，依依不捨低着頭欲轉身離去。
誰知，沒等丁士成腳步跨出，紅面漢竟先行叫住了他，說：“也罷，若非公子如此喜愛鬥雞，某家今日斷不會將鬥雞送出的！”
丁士成聞聽大喜，轉身再向紅面漢一躬到底，問：“不知兄臺肯將哪隻鬥雞送與小弟？”
紅面漢先將那些鬥雞趕回茅草屋，袖子抖抖，裏面竟跳出一隻鴿子般大的小鬥雞，對丁士成說：“公子若是不嫌棄，某家便將這隻鬥雞送與你。”
丁士成萬沒想到經過這麼多波折，紅面漢竟送給他一隻雞雛，心中很不滿意，面上自然流露出來。紅面漢哼了一聲，將那隻小鬥雞喚到手中，小心地託送到丁士成手中，說：“公子可再細細看來。”
丁士成再細瞅瞅，見這隻小鬥雞雖然不大，竟是成雞，託在手中沉實如鐵，再看它二目亮如灼星、怒氣勃發，知是異種，便小心地收入袖中。心下猶有不甘，思量再求一隻，向紅面漢看了一眼，卻是張不開嘴了。紅面漢看出了丁士成的心思，虎下臉來趕丁士成出去，厲聲喝道：“世人皆貪心，丁公子也是這般。如此某家卻不敢留你了！丁公子，記住某家的話，若令此鬥雞蒙塵，某家便將其自行收回！”
丁士成沒有辦法，只好離開院子，走出幾步回頭看時，茅草房早不見了，原本是茅草房的地方竟是自家院後的那棵參天巨柏。
丁士成情知事情怪異，卻也無從探究，摸摸袖筒，鬥雞還在，放心地回到家中。
果然，紅面漢贈予丁士成的小鬥雞神勇非常，丁士成雖有良種鬥雞無數，竟無一隻能與之匹敵，偶一相遇，小鬥雞躍起丈餘，雙腿鉗住大斗雞脖頸，令其無法呼吸，立時敗下陣來。丁士成愛惜非常，尋常人等決不與之相見。
這一日，京城來了個大官，是丁士成父親的結拜兄弟，到此前來探望，卻不知丁士成父親已於幾年前故去。大官與丁士成唏噓一陣，問：“久聞賢侄善養鬥雞，不知可否讓某一見？”丁士成抹不開情面，讓大官到雞舍走了一遭，大官看了丁士成的鬥雞讚不絕口，誇到後來面露不甘之色，說：“某看賢侄非小氣之人，爲何不悉數拿出讓某觀賞？”
丁士成聞言面紅至頸，之所以沒將那隻小鬥雞拿出給大官看，實在是怕大官出口索求無法拒絕。但大官既開口問了，想必來之前已聞聽小鬥雞的名號，故此方有此言。
當下，丁士成無法再瞞，只好從袖筒中取出小鬥雞讓大官看。大官託在手中，看了又看，果然不願還回，眼巴巴看着丁士成不說話。丁士成自知其意，卻礙於大官與父親的關係，又不能硬性奪回，只好眼睜睜看着大官將小鬥雞帶走。
幾日後，丁士成放心不下小鬥雞，去大官在縣城裏的暫住之處回訪，話語之間詢問小鬥雞事情。大官面露煩躁，說：“某本以爲賢侄名聲在外，誰知盛名之下實有不符！”丁士成不解何意，大官又說，他把小鬥雞拿回後，讓縣令重賞丁士成，縣令口中諾諾，逢迎中隱含不恭之色。大官逼問之下縣令方說，大官爲丁士成所騙，這分明是隻雛兒，卻當神雞送人，大官不辦丁士成欺瞞之罪已是大度寬容，怎能重賞與他？
大官不信，讓縣令放出其家養鬥雞，令與小鬥雞拼鬥。誰知，小鬥雞竟全失先前神勇之態，匍匐在地任其啄咬，毫無反抗之力，令大官丟盡顏面。大官惱怒之下，令人將小鬥雞丟入犬籠喂與惡犬。
丁士成聞聽痛徹肺腑，卻也不能說什麼，思量尋回小鬥雞殘骸回去好好安葬，卻是遍尋不得，犬籠裏連根雞毛都找不到，無奈悻悻地回到家中。
當夜，丁士成剛剛睡下，猛見紅面漢出現在面前，指責他說：“某家只以爲丁公子是愛鬥雞之人，卻不知也是趨炎附勢之輩，某家怎能任爾髒污某家的鬥雞，故悉數先行取回，隨某家盡享世外之樂去也！”
丁士成並非紅面漢口中所言之人，欲行辯解，卻不待他說話，紅面漢袖中跳出那隻小鬥雞，尖尖的利爪抓向丁士成，嚇得丁士成大叫一聲坐起來，竟是一個夢。
丁士成感覺其夢太過怪異，放心不下，起身去看他的鬥雞，卻驚訝地發現，他的鬥雞一隻都沒有了。此時，丁士成方悟出紅面漢便是鬥雞神，看不得世人專以鬥雞尋歡作樂，迎上壓下，故收走了鬥雞。
從此，丁士成再也不養鬥雞，於一日離開家宅，不知所終。
