【導讀】：自十三世紀開始，倭寇爲患中國，明朝嘉靖年間貽害最烈。權奸嚴嵩父子把持朝政，軍隊無能。日本九州藩招攬武士浪人，勾結海盜大舉入侵，略地屠城。
抗倭英雄戚繼光第1集劇情
戚繼光爲改革腐敗軍制決定進京趕考
嘉靖二年，日本使者爲了爭搶朝貢貿易機會產生了衝突，戰火牽連浙江沿海百姓，從此，大明與日本的官方貿易徹底終止，嘉靖朝廷政治昏庸無能，權力內鬥劇烈，官場腐敗成風，軍備鬆弛，外加日本國內正處於混亂時期，各地封建領主殘酷剝削和不斷地戰爭，導致日本破產的農民、失職的官吏、失業的流民、戰敗的武士等在各地領主的支持下，紛紛向海外求出路。延續多年的倭寇之禍，在嘉靖年間到達了前所未有的高峯。
嘉靖二十一年明世宗爲求長生不老藥命方士煉丹，且因迷信道教而令宮女不得進食，只能吃桑飲露水，宮水楊金英等十一人不堪痛苦，摸準了嘉靖帝的作息時間，準備趁着他夜宿端妃處，計劃尋機殺了皇帝，然行刺未竟，史稱壬寅宮變。受到驚嚇的嘉靖帝決定搬往西苑，朝政一干事宜皆由內閣把持，不久嚴嵩任內閣首輔，成爲當朝第一權臣，嘉靖帝則在幕後暗暗掌控着國家。
山東，神機營副將戚景通年事已高，解甲歸田，其子戚繼光，承襲祖上爵位，任登州衛指揮僉事，官封四品。上任之前父親叮囑兒子一樣要繼承自己的衣鉢，爲大明蕩平倭寇。
戚繼光意氣風發來到登州衛千戶所，看到的一幕卻是自己想像不到的，守門的士兵大白天在打盹，屯田兵都在田裏戲耍，原定的五百下屬也只有區區三十人，他找到鄔千戶打聽情況，卻發現千戶正和下屬一起喝酒行酒令，對兵士逃走的現象聽之任之，戚繼光發現大明軍制早已病入膏肓。戚繼光頂住壓力，下決心整頓軍務，漸漸地在士兵中樹立了威信，並與軍士頭頭胡守仁結下了友誼，他告訴胡守仁男子漢應該直起腰桿來做人，應該爲自己爲國家而建功立業。
戚繼光一直在海邊觀測風向，發現之前是西北風，前幾日突然改爲東南風，這日又改爲正東風，有此風信他推斷倭寇必犯我國沿海，他請求鄔千戶立即集合全體士兵嚴防，但鄔千戶卻不以爲然。戚繼光再次來到海邊發現倭寇船遠遠駛來，他急忙跑回衛所搖鈴擊鼓警示士兵，卻遭到千戶的斥責，直到衛兵來報倭寇登岸了才倉皇應戰。戚繼光主動請戰，但千戶卻讓他看好自己管轄的農田和豬圈。
登州衛守軍大敗，軍士損失慘重，譚綸將軍帶領援軍趕到，因千戶畏敵怯戰，帶領屬下臨陣脫逃，一刀將其斃命。戚繼光積極迎戰深得譚綸賞識，當得知他父親是戚景通，誇他果然是虎父無犬子，並有青出於藍勝於藍之勢，與譚綸一番交談令戚繼光深有觸動，並做出了一生中最重要的決定，辭官進京參加武科舉考試，胡守仁追隨其左右。
抗倭英雄戚繼光第2集劇情
俺答進犯戚繼光主動請纓帶死囚上陣
戚繼光向父親稟明自己辭官意圖，他要武舉會試提名，只有這樣他纔有實權，有了實權纔有說話的機會，只有這樣改革兵制纔不會是一句空話。父親見他主意已定決定支持兒子，臨行囑咐兒子謹記“大丈夫敢爲天下先”。
海盜首領王直帶着大量的錢財和火藥前往日本，與倭寇首領長谷堪助達成了利益同盟，他們合謀除掉眼中釘——浙江總督朱紈。嚴嵩收到王直輾轉送來的《清明大河圖》和大量錢財，目的只爲嚴嵩能幫着彈劾朱紈，朱紈本就是嚴嵩欲除之人，自然樂得順水推舟，他讓兒子給湖廣道御史胡宗憲寫信，讓他趕緊回京，罷了朱紈他就向皇上舉薦胡宗憲去接替浙江的差事；同時讓兒子鼓動手下的言官御史彈劾朱紈，一番動作之下成功讓嘉靖革了朱紈的職。百姓愛戴朱大人，朱紈革職之日百姓前往總督府替朱大人喊冤，卻遭到血腥鎮壓，朱紈無奈自盡欲保百姓平安。浙江總兵俞大猷匆匆趕到只見到死不瞑目的朱大人，他狠狠教訓了欺壓百姓的士兵，並下令再犯定殺無赫。
戚繼光和胡守仁到達京師，差點住進了黑店，幸遇在山海關當差的伍長楊文幫他們解圍，三人甚是談得來，於是相約去茶館邊喝邊聊，機緣巧合下認識了當朝三大才子之一徐渭，並因茶館所唱戲文影射嚴嵩心狠手辣被定性爲反戲，官兵將一衆聽戲茶客全都抓進了大牢。
嘉靖二十九年俺答進犯一路長驅直入，營於潞河東二十里之孤山、汝口等處，京師告急，史稱“庚戌之變”。嘉靖皇帝稱不喜歡京城太吵吵，要讓俺答滾出去，內閣重臣徐階冒死稟奏，稱京城十二團營總三營名單上有兵馬三十萬，然多年來逃逸者不勝數，吃空餉、將領私役、勾補老弱，京師各營的禁軍實際上僅餘四萬多人，再除去無法上陣的老弱病殘，能上陣打仗的兵也是一兩千人，這仗根本沒法打。徐階稱自己已經召集援軍，但在援軍到達之前他們需要一支兇猛不怕死的守城軍隊，多多益善，但此事需嚴閣老來想辦法。
因京城告急，尚未開始的武科舉考試被取消。新任浙直總督胡宗憲配合兵部尚書，接下了城防重任。徐渭求胡宗憲前往五城兵馬司牢房走一趟見見戚繼光，他說戚繼光可以替胡大人守衛京師，胡宗憲來到大牢接見戚繼光想聽聽他的高見，戚繼光建議胡大人可以利用牢中現有刑案犯中死囚去守城，若戰死則撫卹家人，若大功則免罪釋放，若小功則改死罪爲牢獄。還可以利用此次前往京城參加武科舉的考生，這些人個個弓馬嫺熟，年輕力壯，由他們各帶一隊未獲死罪的刑案犯，這樣京城守衛軍就編成了。而他則願意率領一千死囚守衛最兇險也是最薄弱的朝陽門。
抗倭英雄戚繼光第3集劇情
戚繼光回山東途中與沈黛雲兩情相悅
城外擁滿了乞求進城的難民，戚繼光命令守城官兵開城門放難民進來，但守城官兵告訴他俺答驅趕老百姓騙開城門是常用的戰術，城門不能開，戚繼光用刀架在守城將領的脖子上逼他開城門，但那將領寧死也不肯開。此時胡宗憲手下副將蔣洲傳令城門不能開，戚繼光希望能夠說服蔣洲，蔣洲看着百姓被俺答所傷也是心痛難當，但他告訴戚繼光，如果自己脫了這身軍服肯定第一個跳下去救百姓，但他是一個軍人，得服從軍令。
戚繼光決定親自把難民引去甕城避難，把百姓轉移到安全地帶後，戚繼光決定與俺答的先鋒打上一場，俺答一直覺得大明勢弱，決沒想過他們會從後面包抄他們，此時深夜正是突襲的好時候，蔣洲在城樓上看到戚繼光率將士殺到，立即命官兵前後夾擊，將俺答打了一個落花流水。但戚繼光等人此刻並不知曉，俺答撤兵並非一場勝利，退兵的真正原因實爲嚴嵩一黨主張妥協，爲保一時安寧出場了大明朝的利益。
戚繼光徹夜不眠將對抗俺答的經驗記錄下來，準備作爲武舉考試的論卷，徐渭看了戚繼光的《備俺答策》，拿起就走，胡守仁預感他的戚爺要發達了。
蔣洲在胡宗憲面前大大表揚戚繼光，說他的膽識、武藝、臨機應變都屬於不世出的人才，更重要的是他居然能把這像惡鬼一樣的死囚全部訓練成虎狼之師。胡宗憲明顯有點不樂意，他發現守城的武舉都津津有味地在看閒書，收過來一看竟然就是戚繼光所寫的《備俺答策》，冊子上記錄了來犯敵人的兵器、陣型、編制，還列舉了幾套抗敵的方法，顯然作者不是一個等閒之輩。武舉稟告說這是總旗牌官戚繼光所寫，是徐渭讓他們一人抄了一份速速傳看。蔣洲認爲戚繼光這下是要青雲直上了，但胡宗憲卻認爲戚繼光恐怕要爲這本書死無葬身之地了。
胡宗憲接見戚繼光，說是這次去接任浙直總督，防備倭寇的任務就落在自己身上了，他想在浙江沿海的衛跟所多建幾個炮臺，想聽聽戚繼光的見解。戚繼光則認爲要加固海防並不在於多造幾門炮，而在於強兵和改祖制，在這一點上倒是胡宗憲頗爲認同。
戚繼光立了戰功卻依然選擇回山東登州衛就職，還選擇坐船回山東，胡守仁萬分不解，戚繼光說以後打倭寇儘早是要坐船的，就當先鍛鍊起來吧。沒想到船一路顛簸，戚繼光居然暈船了，不慎將污物吐到了浙江秦山鎮的沈家小姐沈黛雲的身上，沈黛雲非但不生氣，看着這個水師軍官暈船頗覺好笑。兩人在相互交往中產生了傾慕之意，在寒山寺私定終身。
戚繼光回家經戚景通同意帶着媒婆前往浙江求親，然而沈黛雲將此事告知父母卻被無情拒絕，因爲父母早已替她訂下親事，夫家是台州大商人唐獻之。
當戚繼光帶着媒婆趕到秦山鎮，卻發現這裏已經被倭寇襲擊，全鎮百姓死傷慘重，沈宅陷於一片火海之中，沈黛雲生死未卜。此時沈黛雲與隨身侍女正被倭寇逼到絕境兩人攜手跳海。
抗倭英雄戚繼光第4集劇情
戚繼光出任山東都指揮僉事專司海防倭寇
戚繼光在沈宅未發現沈黛雲的屍體，他決心一定要找到心愛之人的下落。戚繼光在鎮上的一處祠堂發現倭寇把大量百姓集中在此，殘忍地玩着擲骰子殺人的遊戲，他再也忍不氣義憤之心衝了進去和倭寇廝殺，當他殺了倭寇讓百姓們找安全的地方躲起來時，那些百姓居然還埋怨他冒犯了倭寇會害了他們的，戚繼光號召百姓中年輕力壯的人和他一起去把倭寇趕盡殺絕，但無一人敢挺起脊樑站出來。
戚繼光孤身上演了一出“勇闖奪命鎮”，將鎮上殘餘倭寇全部殺光，他回到祠堂放出百姓，慷慨激昂地對百姓們說反抗不光是能求生還能夠贏，他希望作爲大明的子民不要去選擇跪着等死，而是要站着求生！一席話把百姓們說得羞愧難當。
戚繼光用一個小小火摺子炸光了鎮上倭寇的彈藥，氣急敗壞的倭寇首領拔刀之際沈黛雲的髮簪掉了出來，戚繼光上前逼問髮簪主人的下落才知道沈黛雲已經帶着掬月跳海自盡。
就在戚繼光以爲沈黛雲必死無疑心灰意冷之時，沈黛雲和掬月卻被海水衝到了岸上爲一對捕魚的老夫婦所救來到了台州城。她的未婚夫唐獻之在聽聞秦山慘劇後，爲遵婚約命家丁四處尋找沈黛雲的下落，幾乎找遍了整個浙東也無音訊。這日唐獻之在街頭施粥，老百姓齊稱他爲唐善人，沈黛雲也因此見到了父母替她定下婚約的未婚夫，並從唐獻之口中得知父母已遭不測。逝者爲大，沈黛雲決定遵從父母的遺命守孝過後嫁給唐獻之。
戚繼光回到家中整天拿着沈黛雲的髮簪坐着發呆，意志消沉，父親看不過去了，把他好一通教訓，告訴他男人可以悲傷但不能沉淪，既然心愛之人死在了倭寇手中，那就應該振作起來把東洋倭寇趕出大明去。
嘉靖三十二年戚繼光被擢升爲都指揮僉事、山東備倭司，管理登州、文登、即墨沿海三營二十四衛所，專司防禦山東海上倭寇之責。戚繼光正式到都司府上任看到的一幕卻是之前登州衛的翻版，士兵們在公署裏行令喝酒、睡覺，花名冊上六萬三千士兵點齊了不過區區五千人，他不禁質問自己的老舅——都司府之前的掌權人劉復，大明軍制是靠衛所自己種地養活自己，現在要五千人種六萬三千人的地、交六萬三千人的糧，誰能不當逃兵啊？
戚繼光下決心整頓軍紀，李千戶卻起頭挑釁，他亮出身上打仗留下的傷疤倚老賣老，衆士兵跟着起鬨，胡守仁勸戚繼光想開點，現在的風氣就是這樣，況且法不責衆，不如睜一眼閉一眼。但戚繼光不信邪，他決定抓幾個領頭的以儆效尤。
火藥所三營沈達被殺，劉復武斷認爲應是賭債糾紛所致，戚繼光考慮到火藥所是火藥兵器之重地，此人被殺絕不簡單，他下令全城宵禁徹查。但劉復早已下令抓人，他們將沈達之連襟抓來屈打成招，見戚繼光欲親自審問甚至提前下手將人處決，欲將事實遮掩過去。
抗倭英雄戚繼光第5集劇情
戚繼光成功收復黃縣水城王家
戚繼光憤怒於舅舅和李千戶的膽大妄爲，胡守仁勸他如果真要追查就早下手，否則就向舅爺和李千戶賣個好，他們黑白兩邊總要站個一邊吧。戚繼光下定決心一查到底，他以雷霆手段將早已被自己列爲殺人嫌疑對象，而此時正準備逃跑的兵士抓回先軍棍伺候，再讓他們從實招來，在事實和證據面前殺人兇手只得全招了，說是自己聽說集市上有人收購軍火，於是想和沈達一起將軍火庫的軍火偷出去賣了，但沈達不願同流合污，於是就夥同沈達的副手一起將他給殺了。戚繼光讓他們交代幕後黑手，不管對方官位多高自己也決不會姑息。李千戶見紙已包不住火，眼看他們私通倭寇、倒賣軍火的事實已被戚繼光所掌握，於是一不做二不休帶着士兵衝進都司府企圖直接殺了戚繼光，結果被戚繼光不費吹灰之力拿下，並當衆斬首。而劉復則因知情不報，徇私枉法，當衆捱了戚繼光二十軍棍。劉復被外甥打了滿心的怨氣，戚繼光上門向劉復賠禮道歉，他向劉復下跪，說白天打他是都司府指揮僉事在執行軍法，是國法，此時下跪乃家禮，但國法和家禮公私相遇必先公而後私，一番赤誠之言雖然令劉復原諒了這個外甥，但內心不禁擔憂戚景通生了這麼個兒子不知是福是禍。
兵部來了公文命戚繼光前往山東黃縣水城王家繳械，戚繼光找劉復瞭解王家的情況，劉復告訴他這王家位於蓬萊以西，沒設衛也沒設所，前段時間倭寇來襲設了衛所的全都被打敗了，就這王家愣是保住了，還殺了好多倭寇。因爲王家光城寨建了七八個，朝廷開始不放心，讓臬司衙門前去繳械，結果不但沒繳成械還讓王家家丁打了個落花流水。
戚繼光聽說王家水寨裏僅有80人守寨，於是他讓胡守仁也帶着80人前往繳械，不願落人口實說他們以多勝少。戚繼光帶兵來到水寨才發現水寨頭領王昱竹居然是位英姿颯爽的妙齡姑娘，且功夫甚是了得，兩人約定單打獨鬥，誰能取勝就聽誰的。兩人關在屋內一場惡鬥，屋外衆將士和水寨家丁紛紛認爲自家主子定能獲勝，甚至開始打起了賭。兩人直鬥得天昏地暗才從屋內披頭散髮踉蹌而出，戚繼光主動承認技不如人，是王昱竹贏了；但王昱竹卻稱兩人打成了平手，對戚繼光心服口服。戚繼光一身正氣的英雄氣概打動了同樣存有報國之志的王昱竹，王昱竹帶領全部家丁加入戚繼光的軍隊共同抗倭。
抗倭英雄戚繼光第6集劇情
戚繼光請命調往浙江抗倭未果
王昱竹用自己的練兵之法操練都司府的兵士，不多時兵士們都已經操練得有模有樣。
這日胡守仁帶着衆手下在田裏種菜，王昱竹急匆匆趕來氣勢洶洶要找戚繼光，並聲稱就算挖地三尺也要把戚繼光找出來，她找到戚繼光將邸報往他手裏一塞，說浙直總督胡宗憲連吃敗仗，浙江總兵俞大猷屢戰不靈，五峯船主王直勾結倭寇，他都司府指揮僉事戚繼光要是真有能耐就該到浙江打倭寇去，說完率人頭也不回地走了。
戚繼光給兵部上書，要求調往浙江，譚綸（子理）無法決斷向徐階請教，徐階奇怪浙江這個爛攤子別人是躲避猶恐不及，還真有人死心眼往裏鑽的。俞大猷整天上疏要發展水師，而戚繼光則滿腦子都是募兵制的軍制變法，徐階生怕戚繼光去了會被各方勢力夾在中間粉身碎骨。太嶽提出建議，說是派人到山東把戚繼光接到杭州，以求教備倭之名見一下胡宗憲，看胡宗憲願不願意要他，譚綸主動請命當這領路之人。
譚綸帶戚繼光求見胡宗憲時，胡宗憲正和俞大猷在書房討論軍務，兩人意見不合，俞大猷主張發展水師，以高額軍費爲基礎，來擊退倭寇，而徐渭（文長）、楊文則對俞大猷冷嘲熱諷，俞大猷認爲楊文一介無名之輩無權發言，胡宗憲打了圓場，稱楊文曾與戚繼光一起打過俺答，驍勇善戰，是自己專門從京城帶來的。俞大猷言語中對戚繼光不屑一顧，聲音傳到外室戚繼光耳中，他聽到有人指名道姓地罵自己再也坐不住，怒闖軍機會議，還沒說出自己的主張，就被胡宗憲派人轟了出去。
戚繼光氣哄哄地出門，徐渭隨後追出，戚繼光告訴他自己生氣的不是因爲被趕出門，而是因爲胡宗憲此人思慮太重，畏首畏尾，十足的官架子，毫無雷霆萬鈞之魄力，他不願意跟着這樣的人殺敵。
俞大猷在胡宗憲處把戚繼光說得一文不值，還稱就算太陽打西邊出來也不會和戚繼光尿到一個壺裏去。這日卻突然造訪戚繼光落腳的客棧，兩人就建水師、練精兵各抒己見，並展開了一場紙上談兵。這個夜晚，將對未來數十年大明的抗倭戰爭產生巨大影響。通過這一談俞大猷看出來戚繼光還是有本事的，他對胡宗憲說日後稍加培養戚繼光定可成爲一個帥材，但眼下來說還嫌太嫩。胡宗憲則認爲兩人一場紙上談兵可以說是難分伯仲。
胡宗憲讓徐文長去找戚繼光，告訴他留下的條件是維護現有衛所軍制，如果不行就哪兒來回哪兒去，戚繼光二話不說起身就要走，徐文長讓他臨走還是與俞大猷去告個別。
抗倭英雄戚繼光第7集劇情
戚繼光違反軍紀率部下奔襲南京殺倭寇
戚繼光不願向俞大猷告別，但俞帥卻親自前來送行，譚綸對戚繼光說這次並沒有白走一趟，至少得到了俞帥的器重。但戚繼光並不知道，正是這一次失敗的舉薦觸犯了維護衛所制官員的利益，給了嚴嵩等奸人以口實，令譚綸遭到彈劾。
戚繼光決心練出一支一百六十人的精兵給朝廷看看，但士兵們顯然不以爲然，表決心都顯得有氣無力，他們覺得戚將軍連續幾次受挫，都對他還有沒有精氣神不抱信心，倒是王昱竹認爲戚繼光是難得一見的真漢子，越挫必會越勇，在她的鼓動下士兵們才恢復了信心。
譚綸受到衆臣彈劾，徐階寫了兩份奏章，一份是替譚綸說話的，一份是處置譚綸的，卻拿不定主意該上呈哪一份？譚綸說自己既然接受了這份差事，有事理應由他承擔，他請徐閣老把處置自己的奏章上報，罷官抑或充軍全憑閣老說了算。太嶽告訴他罷官或充軍倒是談不上，只是他不能在兵部任職了，調令是南直隸禮部主事，雖然官階不變，但到陪都任職也就意味着譚綸仕途的終結。
嘉靖三十四年，一支倭寇軍隊侵略大明，一路快速奔襲直指南京城，戰鬥力低下、行動遲滯的明軍竟束手無策。
南京城老百姓對官兵失去信心，聚在城門口要求出城避難，與官兵發生了糾紛，譚綸看到這一幕來到南直隸巡撫衙門主動請纓以解燃眉之急。他拿到巡撫大人的虎符召集一百將士，讓他們從即日起聽命於自己。他們擡着轎子造成南直隸總督逃跑的假象，騙岡川信率兵追殺。
戚繼光聽聞倭寇入侵的消息，帶上自己的精銳部隊決意出征，王昱竹要求同行未被允許，王昱竹對戚繼光說要自己留下也可以，但一定要讓她聽到他凱旋的消息。有將士提出沒有朝廷和兵部的命令似乎師出無名，但戚繼光認爲“士可殺不可辱”即爲出師之名。他率軍長途奔襲南京，希望能夠堵截岡川信一行。
岡川信率衆與譚綸的百人團激烈廝殺，就在譚綸不敵即將命喪岡川信刀下之時，戚繼光的部隊在奔襲了三天三夜之後及時趕到增援，譚綸絕處逢生簡直不敢相信自己的眼睛，岡川信眼看寡不敵衆急忙下令撤退。當譚綸得知戚繼光沒有得到兵部允許就私自出兵時，他告誡戚繼光這次的禍闖大了，他讓戚繼光跟自己回南京城，但戚繼光稱南京之圍已解，但東南之圍未解，打倭寇不能如打俺答，今日打跑了，明日他會再回來，對付這些豺狼必須重創盡殲，不然這些大明的好男兒真的就是白白犧牲了。
戚繼光率部下一路窮追終於趕上岡川信一衆，並全殲其手下，唯岡川信僥倖逃走。戚繼光明白私自帶兵奔赴外省作戰無論功勞多大都是功不抵過，但他要讓朝廷通過這次戰役看到募兵制代替衛所制正是國之所需。
抗倭英雄戚繼光第8集劇情
戚繼光留在胡宗憲身邊擔任都司僉書
譚綸建議戚繼光立即率兵返回山東交出官印，並遞交請罪書，或許還能逃過一死，他告訴戚繼光如果是浙江兵馬殺退了倭寇那是奇功一件，但他帶着山東的兵來管浙直的事，功過未必能相抵，他又勸戚繼光再見了胡宗憲切莫再頂撞他，但戚繼光卻聽不進勸，認爲自己天生不是做官的材料。
戚繼光剿滅倭寇死士一事，震動大明朝廷。嚴嵩和徐階也對如何處置戚繼光十分頭疼，決定等胡宗憲的奏疏到了再決定。
胡宗憲讓戚繼光擬出一份爲國捐軀的將士名單，朝廷將按規定對他們的家屬進行撫卹，殺敵有功的將士也將按梟首數量行賞，該賞的賞完了，胡宗憲令人將戚繼光押入大牢，胡守仁率衆將士求胡宗憲開恩，胡宗憲卻不爲所動，讓戚繼光訓完兵自己去大牢裏呆着。
王昱竹來到大牢裏替戚繼光送飯，她擔心戚繼光的處境，戚繼光卻沒事人般對王昱竹只說了三點：一，進大牢是因爲殺倭寇的功抵不過私自出兵的過；二，胡部堂關自己是救自己；三，自己反正馬上就要出去了。王昱竹顯然無法理解，一個關在大牢里人的是如何有自信馬上就能出去的？戚繼光告訴她，橫豎山東是回不去了，要麼胡部堂留着他，要麼就上刑場。
胡宗憲加急奏疏請示朝廷該如何處置戚繼光，他告訴徐渭，此次戚繼光剿滅倭寇一事，客觀上證明了軍制變法的必要性。
十三年不問朝政的嘉靖皇帝也被此事驚動，他問身邊的太監對此事有何看法，太監告訴他從此事可看出一支募兵制的軍隊確實優於衛所制，徐閣老不結黨，他是惜才纔不殺戚繼光，而募兵制一興起勢必會搶了某些人嘴裏的食，嚴閣老定然不會樂意。嘉靖皇帝宣胡宗憲進京見駕，想聽聽他對處置戚繼光有什麼意見。胡宗憲給出的答案就是“此人可用”。
胡宗憲認爲戚繼光可用即擺明了與恩師嚴嵩作對，嘉靖帝讓他臨行前去見見嚴閣老，胡宗憲面對恩師直言道戚繼光提倡之募兵制實乃拯救大明之唯一途徑，自己不但要保戚繼光，還要磨鍊他、培養他。嚴嵩落寞地說募兵制一起無異於在六部官員嘴裏搶肉，他胡宗憲如此做是想置他自己和嚴家於何地啊？胡宗憲無奈下跪求恩師原諒。
胡宗憲審時度勢，將戚繼光留在身邊，卻只給了他一個都司僉書的職位，主管屯田、軍械，不帶兵。
戚繼光藉着管軍械之機開始研究兵器改良，他告訴胡守仁現在最厲害的武器就是火器，火銃雖然有準繩，但衝擊力小不能抵禦大批敵人，佛郎機炮火力大，但是太沉重，不便於隨軍搬運，他想發明一個集合兩者優點的一種武器，一旦研究成功就可以減少傷亡，保住精銳。沒想到鐵匠按戚繼光圖紙製造的炮一試用就炸傷了戚繼光自己，王昱竹得知消息咋咋呼呼地衝來把戚繼光好一頓埋怨，胡守仁看着兩人打情罵俏的樣子好笑地躲了出去。
徐渭一眼便看穿了胡宗憲的用人之道，原來，胡宗憲此舉是“熬鷹”之策，要馴服戚繼光身上的野性，鍛鍊他的心智。
抗倭英雄戚繼光第9集劇情
戚繼光來到龍山所任參將親臨抗倭一線
戚繼光發現胡宗憲手下蔣州貪墨軍需，他質問胡宗憲如果任事態發展，是不是到時士兵只能用石頭來扔敵人？按大明律法，貪墨軍需是砍頭的罪，但胡宗憲告訴他自己明白他心裏想的是什麼，不要以爲推翻了舊制就可以推行他的募兵制，那是白日做夢。戚繼光大義凜然地說一旦讓他查到貪墨軍需的證據，他一定會參胡大人一本。
看到戚繼光下定決心要參胡部堂，徐文長和王昱竹做法不同，但目的相同，認爲胡部堂縱容部下貪墨定有其道理所在，讓戚繼光不能光看表面，做那忘恩負義的事。但戚繼光就是油鹽不進，堅持己見。
王昱竹見戚繼光不聽勸只得吩咐手下注意保護戚繼光的安全，她覺得戚繼光這麼一鬧，指不定多少人想要了他的命呢。果然這天戚繼光的住處着了大火，王昱竹以爲戚繼光被困火海，不顧自身安危衝進去救人，正當現場一片混亂之時，放火之人悄悄溜走，此人正是戚繼光的手下仇虎，仇虎乃是李千戶的親弟弟，他的信念就是要殺了戚繼光替哥哥報仇。而所有的人都認爲是胡宗憲爲了殺人滅口放的火。
王昱竹勸戚繼光到此爲止吧，此時燃起的這把火應該是一個很好的提醒，如果胡部堂的事再查下去不會有好結果，如果爲了追查貪墨而搭上了性命，那麼倭寇誰去打？
胡宗憲百思不得其解這把火到底是誰放的，徐文長告訴他，放火的元兇找不到的話，那這屎盆子胡大人只有頂着了。戚繼光提着軍火貪墨案的所有證據交給胡宗憲，告訴胡大人只要他想查的話一個也逃不了，如今要不要查、怎麼查，全憑胡大人作主。胡宗憲告訴他查貪墨難辦，真要查下去就是通天大案，大明朝經不起折騰，要知道倭寇還在海上看着他們呢。戚繼光提出要去前線和倭寇戰鬥，胡宗憲答應自己會考慮他的請求。
胡守仁得到消息寧紹臺的參將死了，戚繼光急忙來到胡宗憲處主動請命前往龍山所任參將，胡宗憲卻誠懇地勸他不要去，說是再熬幾年他一定可以斬獲更高的功勳，但戚繼光心意已決，他稱蕩平海波殺死倭寇是他畢生的夢想。
嘉靖三十五年戚繼光任寧紹臺參將，駐守龍山所。來到龍山所戚繼光發現在冊一千多士兵實際卻僅存二三百，他給徐千戶下死命令，三天內要麼把士兵補足在冊人數，要麼將一千多人虧空的軍餉補上來。
戚繼光的上任引起了倭寇首領向次郎的重視，他告誡下屬戚繼光一定會在龍山所嚴加巡邏，所以他們要選一個戚繼光想不到的登陸點登陸。
抗倭英雄戚繼光第10集劇情
戚繼光三箭定龍山成童謠廣爲傳唱
得到八百倭寇即將登陸的消息，胡守仁和楊文都勸戚繼光此仗不能打，光人數上己方就不是倭寇的對手，但戚繼光卻覺得此仗必打，他要贏一場漂亮的仗給老百姓看看。他下令集結部隊，告訴各將士他戚繼光是帶着他們去替父老鄉親報仇的，一番話激起了將士心中的熱血。
向次郎登陸後橫行搜刮了村子裏百姓的金銀財寶，但經過打探發現龍山所依然按兵不動未出一兵一卒，他稱自己此行就是爲了探探龍山所守軍的虛實，以戚繼光愛管閒事的脾氣，自己如此挑釁他都按兵不動的話說明龍山所壓根就是沒有戰鬥力，他決定率部下向龍山所進發，此時戚繼光早已在伏擊地排兵佈陣恭候着向次郎的到來，他派楊文打先鋒誘敵，說給他一百人但必須打出三千人的氣勢，必須把倭寇打痛了，只有打痛了他們纔會追來，纔會鑽進自己設下的口袋陣裏。
向次郎也絕非泛泛之輩，他早已看出楊文他們是明軍派出來的誘敵部隊，在楊文下令撤退時，向次郎吩咐全速追擊，要求在到達雁門嶺之前將這些明軍全部殲滅。戚繼光看出向次郎的心思，他下令運動伏擊，不以倭寇的位置決定伏擊地點，而是以我軍的行軍速度來決定，等楊文一到即刻合圍，最終這一仗多虧了戚繼光的妙計及平定乾坤的三箭明軍才挽回頹勢，向次郎見己方討不到好下令撤退，楊文欲追擊，但戚繼光得知五峯船主王直即將趕來增援倭寇嚴禁將士再追。向次郎明白戚繼光已經成爲他們的頭號敵人，自己論智論勇都不能和戚繼光相提並論。回到龍山所戚繼光第一時間處斬了戰鬥中軍心不穩、帶頭搶奪財物的士兵，以嚴軍紀。
戚繼光一封奏疏交到胡宗憲手裏，實事求是地將當時的戰況描述上報，但胡宗憲卻擔心此奏疏若傳到朝廷後果不堪設想，只怕自己和嚴閣老聯名保他也不見得能救得下戚繼光。徐文長卻很篤定，他說自己就能救戚繼光，不但能救他，還能替他討來封賞，只要把話說到皇上的心坎上，一切都能迎刃而解。戚繼光三箭定龍山的故事如今可是傳遍了浙江，傳唱他的歌謠連孩童都會，當今最重要的是樹立一個英雄，讓全天下都能膜拜的英雄，戚繼光只要能立起來了，那麼一戰一役之勝敗就不足掛齒了。
當地老百姓感念戚將軍三箭平龍山護衛了一方太平，紛紛拿着土特產來到龍山所門口要求見戚將軍。胡守仁又告知戚繼光俞大猷即將來龍山看望他。
抗倭英雄戚繼光第11集劇情
在戚繼光的堅持下皇上下旨殺王直
俞大猷來到龍山所看望戚繼光，他知道龍山所一戰看似明軍勝了實則大敗，戚繼光心裏一定不舒服，他們雖然一個看重陸軍，一個看重水軍，但基本觀點相同，都認爲衛所制已經瀕臨淘汰，龍山所一戰之所以落敗也是兵制的原因。一番交談令兩人互生惺惺相惜之情。
皇上下旨“平王直之患”，胡宗憲命徐渭找一個善於談判的人去找王直談，徐渭找來夏正先生幫忙希望招降王直，徐渭告訴夏正這倭寇有真倭和假倭之分，假倭裏當屬五峯船主王直勢力最強，夏正問徐渭王直可有軟肋？徐渭告訴他因受王直連累，他的妻兒常年被關在金華的大牢內，王直雖然是個大海盜，但常年出門在外難免會有思鄉眷戀之情。
夏正見到王直未及開口，王直就把他帶來的胡宗憲的親筆信給燒了，王直對夏正說不要以爲放了自己的妻兒賣了這個人情，自己就一定會降了，他一面不動聲色地讓下人將夏正好生招待歇息，一面派自己的義子王滶去杭州一探虛實。王滶見到義母和弟弟分外激動，但義母和弟弟顯然並不待見他。
聽說胡部堂要在聽香水榭宴請王直，戚繼光決定要藉機殺了王直，胡守仁勸他看在胡部堂的面上不得輕舉妄動，但戚繼光說胡部堂對他好那是私事，殺王直則是國事。戚繼光私自將王直押入大牢後，請求胡部堂將王直斬首，胡宗憲和徐渭又被戚繼光的特立特行驚到了。戚繼光見胡部堂難以決斷，於是提議兩人各上一個奏疏，等聖意裁決，不過聖命到達之前必須由自己的兵看守大牢，任何人不得私放王直。
徐階贊同戚繼光的奏疏，他啓稟皇上認爲王直當誅，嚴嵩附議，也認爲王直當誅。三日後內閣授意浙江巡按使王本固上疏彈劾胡宗憲包庇倭寇，胡宗憲揣度聖意無奈之下再度上疏，一改初衷請殺王直。是年冬天王直被斬於浙江杭州府宮港口，王直死後海盜四起，嘉靖三十六年，倭寇燎原，海盜蜂起，舟山一度成爲倭寇盤踞之地，王直義子王滶舉岑港寨壘之險公然挑戰大明，時任浙江總兵的俞大猷率大軍久攻岑港不下。朝廷下旨令戚繼光增援岑港，並限期一月必須攻克岑港。戚繼光一直根據倭寇慣用的幻術和蝴蝶陣針對性練兵，接到調令戚繼光帶上兩百精兵直奔岑港而去。
戚繼光夜探俞大帥行轅，因白天征戰傷員較多，行轅守備鬆懈，令戚繼光如入無人之境，俞大猷發現戚繼光後欲命人將他拿下，胡守仁經戚繼光叮囑帶着所有兩百精兵聲稱包圍了整個行轅。
抗倭英雄戚繼光第12集劇情
戚繼光立下軍令狀爭當抗倭急先鋒
戚繼光稱自己是奉聖諭前來增援，俞帥不解既然是來增援爲何要給自己來這麼一出，戚繼光說是爲了先驗驗兵，並提出岑港之戰若想大勝則請俞帥的兩萬大軍必須聽命於自己。正在兩人相持不下時聖旨到，聖旨稱俞大猷和戚繼光抗倭曠日持久、未盡全力，遲延怠戰，將俞大猷以下戰將一律革職查辦。戚繼光讓俞帥相信胡部堂一定可以扭轉局面。
胡宗憲來到內閣首輔嚴嵩府上求見被拒之門外，於是他轉而求見內閣次輔徐階，在候了大半個時辰後終於見到了徐閣老的面，胡宗憲稱自己既是浙江巡撫又是浙直總督，而今天自己是以浙直總督的身份來見他的，眼看着俞大猷和戚繼光獲罪，試問岑港誰來打？朝廷中可有像他們這樣的大將嗎？雖然各人有各人的難處，但請徐閣老不要忘了，最難的還是那些在前線打仗的將士，還是那些在倭寇的屠刀底下受苦受難的老百姓。徐階不禁動容，決定去皇上面前替俞大猷和戚繼光求情。嘉靖帝決定用錢筮之法佔一卦順應天意，結果卦象爲雷雨作，解卦爲君子以赦過宥罪，徐階大呼皇上聖明。翌日嘉靖皇帝傳令錦衣衛再赴岑港前線，準一干戰將戴罪立功，以十日爲期攻克岑港，若敗，以死罪論。
倭寇則認爲戚繼光和俞大猷在戰法上相左，如果兩人一起帶兵打仗，定會在戰法跟軍權上產生內鬥，到時他們就可以坐收漁翁之利。
俞大猷召集衆人商討破敵之法，戚繼光主動請纓當先鋒，並請俞帥將整個部隊的指揮權交與自己，俞大猷見戚繼光一意孤行於是讓他立下軍令狀。戚繼光雖然主動請戰但也明白此仗十分難打，王昱竹幫他分析難處有三，其一倭寇剋制我軍的兵器，器械不利；其二，俞將軍雖然把指揮權給了他，但那些兵好不好用、聽不聽話還不好說；其三則是士兵士氣不高，軍心煥散。
行軍途中一士兵不慎被毛竹刺殺了腳，戚繼光從中得到啓發，覺得竹子又直又長而且夠韌，正是自己一直尋而不得的東西，有了他倭寇的倭刀是絕對不敢近前的，既提高了戰鬥力又鼓舞了將士的士氣。於是他不光親自帶人去竹林砍竹子，還寫信讓胡部堂派人幫他一起砍竹子造兵器。
衆將領覺得戚繼光臨陣懈怠，紛紛在俞帥面前告狀，俞大猷當場將狀紙撕了燒掉，說今日之事只當自己沒看見。
戚繼光在初探傷寒的實力以後立即下令撤退，俞大猷不解，各將士也對戚繼光的做法頗有微詞。
