謝菲爾德大學的一項新研究發現，嬰兒在進行目光接觸時多次嘮叨是預測他們將作為幼兒使用多少單詞的最佳預測因素。
在英國科學節上宣佈，研究發現11-12個月大的孩子在看著他們的看護人的臉上發出聲音的頻率是他們後來詞彙的一個有價值的預測因素，並暗示他們故意試圖溝通。該研究還研究了護理人員如何應對這些早期嬰兒發聲，手勢和凝視，專家們測試哪種行為組合可以最好地預測兒童的語言發展。
結果發現，簡單的步驟，例如當他們注意並嘗試溝通時對嬰兒做出反應，似乎對他們的語言發展產生了重大影響。來自謝菲爾德大學，約克大學，利物浦大學和沃裡克大學的科學家發現，有意識的兒童驅動的溝通和照顧者的反應能力在幫助嬰兒學習單詞方面起著重要作用，超過嬰兒可能表現出的任何其他早期交流行為。
來自謝菲爾德大學心理學系的Ed Donnellan博士和該研究的主要作者說：“11-12個月，大多數孩子開始交流，只是和寶寶談論他們感興趣的東西，幫助他們學會說話。“嬰兒也可以讓你和他們交談，他們可以在說出他們的第一句話之前很久就能溝通，並且通過迴應這些溝通的嘗試，看護人可以真正幫助他們開始語言學習。”
研究人員分析了孩子們與家人在家中玩耍的視訊，瞭解孩子們在學習單詞之前如何溝通，以及他們如何過渡到說話。這些發現的好處是，護理人員可以採取簡單的步驟，幫助改善孩子的語言和詞彙，而無需昂貴的玩具或噱頭，只需迴應他們的發聲。
該研究結果可用於幫助有語言延遲風險的兒童，例如因早期聽力喪失。謝菲爾德大學目前正在與國家聾兒協會合作，為聾啞兒童的語言發展提供資訊。該論文“嬰兒有意識的交流發聲引起照顧者的反應，是向語言過渡的最佳預測因素：對嬰兒發聲，手勢和文字產生的縱向調查”發表在“ 發育科學”上。
