説到預防近視，醫生總是提醒要多進行户外運動可能能預防近視。近來，增加户外運動能預防近視一説有了明確的證據。一項為期三年的隨機對照研究證明，户外活動作為簡單的公共衞生干預措施，可以顯著降低近視眼的發生。
研究發現户外活動降低3年近視發病率
近視在東亞和東南亞已呈流行趨勢，其患病率在歐洲和中東地區亦逐漸上升。且低齡兒童近視可進展為高度近視，隨之帶來一系列病理性改變如近視黃斑變性等。目前尚無有效手段預防近視起病。以往研究表明，户外活動可能對近視起病具有保護作用，但是户外活動在近視發生中的因果關係及其預防近視的具體效果，仍未得到驗證。
2009年初，中山大學中山眼科中心何明光教授團隊邀請廣州市6個區的30多所公立小學參與研究，並通過視力分佈分層和隨機抽取樣本的方法，最後選取12所學校組成干預組和對照組納入研究(6所學校為干預組，另外6所為對照組，干預組和對照組學生視力基礎情況的特點相似)。研究基線時採集一年級兒童(6-7歲)數據，隨後每年進行隨訪至四年級。
何明光的團隊通過兩種途徑增加户外活動時間：首先，對干預組學校兒童，在校期間增加每天40分鐘户外活動課程。項目協理老師和班主任負責執行和監督干預的實施，並由項目協調員對各學校進行不事先通知的走訪以檢查和提高干預措施執行的依從性。其次，旨在通過干預增加兒童課餘尤其是週末和假日户外活動時間。同時，每年定期由1名資深驗光師、3名眼科護士和1名眼科醫生對12所學校的學生進行眼科檢查。最後，研究團隊通過干預組和對照組3年近視累積發病率指標和3年等效球鏡度和眼軸長度改變指標對比，結合課餘户外活動時間進行量化換算。
研究發現，近視的3年累積發病率在干預組為30.4%，對照組為39.5%，3年近視發病率絕對值下降9.1%，相對值下降23%。近視預防效果也得到了屈光度進展這個第二觀察指標的支持。
何明光認為，這一研究結果具有非常重要的臨牀意義，因為近視發生早的兒童更容易進展為高度近視(600°以上的近視)，增加了病理性近視的風險。因此，推遲兒童的近視發病年齡，具有更長期地保護視力健康的作用。
增加户外活動40分鐘以上可降近視發病率
何教授研究團隊發現，干預組中對父母的教育宣傳似乎對學生校外的户外活動時間沒有影響；相比而言，由學校組織的户外活動干預比較有效。同時，研究結果提示單純增加40分鐘的户外活動時間，對減少近視發生率的預防效果低於預期，應考慮其他措施進一步增加户外活動時間，比如利用學校課間休息的時間等。
何明光總結表示，對於中國廣州6歲兒童，每天增加40分鐘在校户外活動時間可降低3年近視發病率。目前，評估這些兒童長期隨訪效果及研究結果的外推性還需要進一步研究。
