古時候，有一戶人家，老兩口和一個兒子。老頭是個勤快人，雖然年過六十。還是天天雞叫起牀，掃地攢糞；天明下地，精心耕耘，八畝墳園地年年五穀豐登。糧食囤年年裝得冒尖兒。院裏呢？樹木成林，瓜棚遮天，菜豆鮮果，四季不斷。一家人吃喝以外，還能換回不少銀兩，日子越過越好。襯裏人問他，“你家種有搖錢樹，日子過得恁舒坦？”老頭笑笑說：“搖錢樹，人人有，就是自己兩隻手。”
老太婆呢？也是個勤儉的治家人。一天三頓飯，精打細算，閒月吃稀，忙月吃稠。鄰居們說：“您家囤尖缸流的，恁摳索幹啥？，老太婆說：“一頓省一把，十年買匹馬；豐年想歉季，飽時想餓時。老太婆不僅吃得儉省，穿得也節約。做件衣裳，新三年，舊三年，縫縫補補照樣穿。一身粗布棉衣能幹乾淨淨穿十幾年。年年豐衣足食，常常拿出餘錢剩米，賙濟左右鄰舍。又有人問：“您家業不大，咋會過得恁滋潤，是不是藏個聚寶盆？”老太婆說：“聚寶盆，不算好，勤儉纔是無價寶。”
老兩口勤儉持家，人人稱讚，可惜沒養成個好兒子。那娃幾十七八歲了，整天飽吃悶睡：怕幹活。街坊送綽號叫“瞌睡蟲”，是個十足的敗家子。
有一天，老漢摸摸花白鬍子，知道自己老了，就對娃兒說：“爹孃只能養你小，不能養你老。要吃飯，得流汗。靠天靠地靠爹孃。都不如自己爭氣保險哪！你往後甭光睡啦！也得學會種莊稼過日子啊！”瞌睡蟲哼哼兩聲，這隻耳朵聽，那隻耳朵扔，照樣睡他的懶瞌睡。
不久，老兩口又給兒子成了家。這個媳婦跟兒子一樣，也是好吃懶做。日頭未落就睡，日出三竿才起，不拿針線，不進竈房，踢倒了油瓶也不扶，整天扔饃塊、潑剩飯。人送外號叫“沒底鍋”。
有一天，老太婆梳着滿頭白髮，自嘆土已圍着脖子了。就把心裏話說給兒媳婦：“初一紮針十五拔，強似挨門求人家。家常便飯吃得長，粗布衣裳穿得久。過日子可得會精打細算啊！”兒媳婦只當耳旁風，一句也不往心裏放。.
過了幾年，老倆口同時身染重病，臥牀不起，就把小倆口叫到跟前。囑託再三：“要想日子常常富，雞叫三遍離牀鋪。儉是聚寶盆，勤是搖錢樹。男應勤耕耘，女應多織布……”說罷，老倆口嚥了氣兒。小倆口看看囤有糧食缸有米，男人說：“吃不愁，喝不愁，何必種地曬日頭。”再看看滿牀被褥滿箱衣，女人說：“冬有棉，夏有單，何必紡織月西偏。”他倆一唱一和，·誰也沒把二老的教誨記心上。
轉眼又是一年，八畝墳園地成了荒草園。家裏柴米油鹽，一天少一天，衣服鞋襪，一天爛一天。樹葉一青一黃，燕子飛來飛去。一年一年過去了，地裏顆粒沒收，家裏吃空捋盡。
冬天來了，天氣越來越冷。到了臘月初八這天，大雪封門，北風呼嘯。小倆口偎在一起“篩糠”，肚裏沒飯，身上衣單。這時，他們想起了二老說的話，可是已經晚了。他倆東抓西撓，缸底、囤縫、老鼠洞，找了點兒陳穀子爛豆和菜葉，放進鍋去煮。沒柴燒，把僅有的一把鋪草也填進了竈膛裏。小倆口一人盛了一碗粥，端起來剛吃了幾口，一陣大風颳來，把破房子颳倒了。等鄰居冒雪趕來，扒開房子一看，兩人已經凍死了，每人身邊放着一個盛着粥的破碗。
從此，每年到了臘月初八日，人們就熬一鍋粥，和孩子們一邊吃，一邊講瞌睡蟲和沒底鍋餓死的故小。這頓飯就叫臘八粥。
喝粥選料有講究：謹記“粗細搭配”
喝粥，選料還有特別的講究，尤其是具有食療作用的原料，要根據身體狀況投放。喝粥還一定要注意“粗細搭配”。粥的`原料主要是穀物。用來煮粥的雜糧，不需要進行研磨，穀類表層所含維生素、礦物質等營養素和膳食纖維都會保留下來，避免了營養物質的流失。
喝粥很容易實現“粗細搭配”。粗糧、雜糧和全穀類食物，如小米、高粱、玉米、蕎麥、燕麥、薏米、紅小豆、綠豆、芸豆等，都可以放在一起煮成“一鍋粥”。每天吃1-2兩（50～100克）粗糧的目標輕鬆實現，但不同人羣在食材搭配上要注意有所區別。
1、糖尿病病人：燕麥、蕎麥爲首選
營養學上，並不主張糖尿病病人過嚴地限制碳水化合物，但要選用血糖生成指數較低的碳水化合物。許多研究已證實富含膳食纖維的食物可降低血糖，特別是燕麥、大麥和一些豆類所含的可溶性纖維，可在胃內形成黏稠物質，延緩葡萄糖的吸收，不會導致餐後血糖突然上升。蕎麥中含有鉻，有增強胰島素的作用，在臨牀上用於糖尿病的營養治療。所以，糖尿病病人可多選燕麥和蕎麥作主料。
2、老年人：可多放點大豆
老年人應飲食多樣化、多吃大豆及其製品。而且粥多在晚上食用，也符合老年人的飲食習慣。大豆中豐富的生物活性物質大豆異黃酮和大豆皁甙，可以抑制體內脂質過氧化，能夠預防骨質疏鬆症。老年人胃腸功能減弱，臘八粥正好軟爛易消化，加上粗細搭配，富含膳食纖維，能增加腸蠕動。
3、中青年人：多放些不同的米
中青年人由於工作量、活動量大，對能量要求高。許多中年人應酬多，碳水化合物的來源越來越少，不符合《中國居民膳食指南》中糧穀類應占55%~65%的原則。所以，在粥中不妨多放些富含碳水化合物的米類，也可適當多放些栗子、蓮子等既富含澱粉又有一定保健作用的堅果。
4、孕婦：香軟臘八粥最合適
女性懷孕早期一般早孕反應嚴重，此時應選擇容易消化的食物以減少嘔吐，粥就是一種很好的選擇，更何況是香糯軟爛的臘八粥。孕中期，胎兒生長加快，需要補充能量，同時對鐵的需求量增加，而孕晚期則需要加強鈣的補充。所以，對準媽媽和新媽媽來說，以下食物可以多考慮一下：糙米中含有大於100毫克/千克的鈣，花生仁、大豆、黑豆、青豆、棗中都含有較豐富的鈣，大豆和堅果中還含有較豐富的鐵。
5、兒童：原料儘可能豐富
一般情況下，孩子應合理食用各種食物，以取得膳食平衡。12歲以後，隨着青春期的到來，孩子出現第二個生長高峯，對能量和營養素的需求都超過成年人。穀類是我國膳食中主要的能量和蛋白質的來源，豆類、堅果都是營養豐富的食品，所以孩子喝八寶粥所選原料可以儘可能地豐富一些。3~5歲的孩子處於幼兒期，此時多給孩子吃些粗糧類食物，對培養孩子日後良好的飲食習慣非常有好處。
