西漢宣帝時的丞相叫丙吉，他有一個車伕很好喝酒。每次，車伕在醉酒後都會失態出現不檢點的行爲。
有一次，車伕酒後爲丙吉駕車，結果嘔吐起來，弄髒了車子。丞相的屬官爲此大罵了車伕一頓，並建議丙吉將此人攆走。
丙吉說：“何必呢！他本是一個不錯的馭手，現在因爲酗酒的過失而被攆走，誰還會再用他呢？那叫他以後怎麼生活。我看就忍了吧。況且，也不過就是弄髒一個車墊子罷了。”於是，丙吉繼續讓車伕爲他駕車。
這個車伕的家在邊疆地區，經常能打聽到一些關於邊疆的消息。一次他外出，正巧碰上驛站來了個從邊郡往京城送緊急文件的使者。車伕就跟隨到皇宮正門負責警衛傳達的公車令那裏去打聽，得知匈奴侵犯雲中郡和代郡等地。於是，車伕馬上趕回相府，將情況報告給丙吉。
車伕同時建議道：“恐怕在匈奴進犯的邊境地區，有一些太守和長吏已經老弱病殘，難以勝任用兵打仗之事了，丞相是否預先覈查一下，也好有個準備。”
丙吉聽後，覺得車伕的想法很對，到底家在邊境的`人對這些事情考慮得特別細緻。於是，丙吉召來屬吏有司，讓他們立即統計有關情況，做到對邊境官員有比較充分的瞭解。
不久，漢宣帝召見丞相和御史大夫，詢問遭匈奴侵犯的邊境守將的情況。丙吉當下一一對答如流，而御史大夫倉促間哪能回答出來。
皇帝見御史大夫那副一言不發的窘態，立即表示出不滿。而對丙吉卻大加讚揚，稱讚他能時時憂慮邊境事務，忠於職守。
丙吉用自己的寬容和大度，善待自己車伕的“小毛病”，而車伕又無意中“回報”了自己的主人。可見，容忍別人的小過失，就有可能得到意想不到的報答。同時，這種原諒他人的氣度，也是在爲其“過而能改”創造條件。
