小時候，有一天，平庸的奶奶給平庸出了一個謎語讓他猜。
“什麼東西上山直勾勾？什麼東西下山滾石榴？什麼東西搖頭梆子響？什麼東西洗臉不梳頭？”
平庸歪着小腦袋，眯縫着小眼睛，裝模做樣地想了一會兒，就賴皮賴臉地拉着他奶奶的一隻手，嚷嚷着讓奶奶給他說謎底。
平庸的奶奶看着平庸，笑呵呵地說：“你這個孩子，真懶，怎麼就是不喜歡用腦子呢。好吧，我告訴你，可你要記住啊，聽着，長蟲，上山直勾勾；刺蝟，下山滾石榴；狗，搖頭梆子響；貓，洗臉不梳頭。記住沒有？你這個小懶蛋。”
平庸出生在北方的一個大都市裏, 小時候，他見過貓，見過狗，可長到十來歲了,他還沒看見過長蟲,更不知道刺蝟是什麼東西了。
一九七三年的秋季，平庸隨着父母回到山東老家,居住在鄉下的時候,方纔算是開了眼界，知道了麥苗不是韭菜,乾巴巴的大紅棗原來還是樹上結的,樹葉子(香椿芽)炒雞蛋竟然是這麼好吃……
平庸在農家院子裏養貓、養狗、養兔子，還養了一頭小山羊，每天放了學就忙活得不亦悅乎。那段時間，他跑遍了嶧山、崗山、鐵山和南沙河。長蟲、刺蝟在他的眼睛裏也就漸漸地不希奇了。說話之間，平庸已經長成了一個大小夥子。
那年春季的一天早上，平庸和新婚的妻子坐火車到泰山去玩。第二天下午，他們倆在下山的路上遇到一個農夫坐在一塊石頭上，用幾根細麻繩拴着幾個小刺蝟吆喝着叫賣。
平庸不由自主地停下腳步看熱鬧，這一看不要緊，他立馬決定要買一個小刺蝟。
平庸的妻子看見平庸從褲子口袋裏掏出兩元錢買了一個小刺蝟，頓時氣得滿臉通紅，狠狠地剜了平庸幾眼，就撅着小嘴到路邊的小商店裏找了一個鞋盒子回來。
妻子臉色不好看，平庸裝作看不見，嬉皮笑臉地從妻子手中接過鞋盒子，把那個小刺蝟裝了進去，拎着鞋盒子，挺知趣地跟在妻子身後來到火車站，坐着火車回家了。
倆人回到家的時候，天都已經黑透了。平庸不知道刺蝟吃什麼東西，也不知道怎麼個養法，害怕把小刺蝟給餓死了，就笑嘻嘻地跟妻子商量着，先把小刺蝟放到妻子的媽媽家裏去養着。
平庸的妻子累了，她說什麼也不肯去，平庸只好自己騎上自行車把那個小刺蝟送到他的岳母家裏去了。
第二天，平庸下了班跟着妻子到岳母家吃晚飯的時候,知道了那個小刺蝟昨天夜裏就跑掉了。
平庸的.妻子聽說小刺蝟跑丟了，高興地看着平庸說：“我看見小刺蝟頭皮就發麻，就噁心，跑丟了真好。”
平庸坐在沙發上惋惜了一會兒，也沒說什麼。吃完晚飯，大家閒談當中，平庸和妻子從老人的嘴中知道了小刺蝟喜歡吃花生米和紅棗。事後，平庸也就把那個跑丟了的小刺蝟給淡忘了。
這些年來，平庸偶爾在什麼地方見到小刺蝟，一時觸景生情，油然地就會想起他奶奶給他出過的那個謎語，就會想起從泰山買回來的那個小刺蝟，隨後心裏也就什麼事情都沒有了。
前幾天,平庸的妻子領着兒子到鐵山玩耍的時候，兒子無意之中在草叢裏看見一個小刺蝟,興奮的不得了，像逮了個什麼好寶貝似的，用自己的上衣小心翼翼地把那個小刺蝟給裹了起來，然後就拽着他媽媽的一隻手，催促着他媽媽趕緊跟着他回家，孃兒倆進了家就把小刺蝟放到後院裏養了起來。
從那天開始，平庸的妻子每天上班前都要在後屋門口大聲咳漱幾聲，或者是跺跺腳，然後在開開後屋門，給那個小刺蝟倒點涼水，放上幾個紅棗和幾個花生米便趕緊回到屋裏來。
平庸的妻子不喜歡小刺蝟，那她爲什麼還要一心一意地替兒子養活起這個小刺蝟？不用問,平庸也知道，他妻子太疼愛孩子了,愛屋及烏嗎。
以前，平庸在他們家後院裏見過老鼠,心裏尋思着，不知道現在後院裏還有沒有老鼠？後院裏養只刺蝟，讓刺蝟吃掉老鼠，或者是讓刺蝟嚇跑那些討厭人的小老鼠,挺好的。平庸尋思到這兒，嘴裏不由自主地就嘟囔着說：“兒子行啊，給家裏辦了一件大好事嗎。”
