“唧唧——喳喳——”城市理最常見的鳥兒——麻雀，起了個大早，在天空晨練。
忽然，一塊餅乾從車窗飛到了馬路上。一隻麻雀飛了下來，想吃餅乾。可是，它剛飛到一半，一輛汽車飛奔着，把麻雀給撞飛了。麻雀被彈飛了好幾十米，重重地摔在了地上。
汽車慌張地開走了，只剩下麻雀還躺在那裏。
天空忽地飛下八隻麻雀，歇落在同伴身邊，急促地短叫着，好象在說“嘿！親！快醒醒！你可不能睡在這裏啊！要去活動哩！”可是，那麻雀一動不動地躺在地上，像真的睡了一般，合着那美麗的羽毛，閉上了小眼——它死了。另一隻麻雀卻渾然不知情，仍然大聲叫着，努力地把已經“睡了的麻雀吵醒”，當然這也是徒勞無功的。可是那麻雀不氣餒，不斷大叫着，時而啄啄，時而推動，總是不間斷。
過了好久，這隻麻雀才發現，它所做的一切都是不起任何效果的，天真地認爲面前這隻死去的麻雀純粹只是“睡着”了。於是，這隻麻雀用腳爪抓住“睡着”了的麻雀，使勁向上飛去。可是，麻雀太重，飛不高又栽下來，不是“倒栽蔥”就是“最啃泥”，每次都撲扇着翅膀，重新向上飛，卻次次不成功。
終於，它也累得筋疲力盡，只好將“睡着”了的麻雀放在地上，自己在一邊守候着，等待它“醒來”，然後一起回巢。或許，它要失望了，那隻麻雀永遠地沉睡在馬路上了。
路人們紛紛拍照，路過的司機也繞開，形成一個圓，圓的中央是兩隻麻雀。
一隻母鳥同時孵出了兩隻小鳥。一天，鳥媽媽死了，兩隻小鳥只好自己飛出去覓食。
恰好，一個獵人在鳥窩附近設了一張捕鳥的網，兩隻小鳥都被捉住了。獵人看見它們，快活地說：“多可愛的'小傢伙，有錢人喜歡養這樣的鳥。”就把他們裝在一個袋子裏，帶走了。
其中一隻鳥發現袋子上有一個洞，就對另一隻鳥說：“這裏有一個洞，咱們逃出去吧。”另一隻鳥驚奇地問：“什麼，逃走？人家將你投向幸福的溫室，吃喝穿戴由你揀，你卻偏偏要到外頭去，而外面的生活簡直是地獄，食物和水都要自己找，還有天敵。”這隻小鳥說：“自由纔是鳥的追求，飛翔纔是鳥的本色。外面的環境挑戰着你、我，使我們更加強大，而在人類給你創設的溫室裏，你既不能飛翔，也沒有自由。”
無奈，無論那隻小鳥怎麼勸說，另一隻小鳥也沒有動彈。它只好惋惜地說：“既然你不願走，那就留在這裏好了。再見了，但願你過得快樂。”於是，它拍拍翅膀，從洞中鑽出來，飛走了。留下來的鳥看看它說：“走吧，我過得肯定比你好。”
留下來的鳥如願以償地住進了富人爲他準備的金絲籠裏，每日好吃好喝伺候。一年、兩年、這隻小鳥的羽毛不再鮮亮，歌喉不再動人，精神日漸衰弱。主人不再喜歡他，把他換到鐵絲籠中，他失寵了。又過了幾十天度日如年的生活。這天，主人忘了給籠中的鳥餵食。鳥飢餓難耐，只好逃了出去，又不懂的怎樣覓食，就想去找兄弟。
經過多方打聽，一路喝風飲露，忍飢挨餓，終於聽到兄弟的消息，他兄弟已是子嗣滿堂，一家子住在大森林裏，呼朋引伴的好不熱鬧。他百感交集，後悔不已。自己這樣已經落魄到一無所有，同時又一無所長，如何安心過清苦日子。
它覺得心神憔悴，焦灼不安，就落到一棵樹上休息。這時，一條蛇悄悄地游上來，對着鳥兒張開了血盆大口，鳥兒猶豫了一下，徑直向蛇走去……就這樣它結束了短暫的一生。
