決定送禮
那一年，我剛滿10歲，哥哥尼克14歲。對我倆來說，在母親節那天給媽媽買份禮物是一件極其重要且讓人激動的事。
這會是我倆送給媽媽的頭一份禮物。那時第一次世界大戰剛剛結束，我們家徒四壁。我們的爸爸有一陣沒一陣地當着餐廳服務員。他盡其所能爲母親準備了生日禮物和聖誕禮物，然而，母親節禮物之類的支出就稱得上是不尋常的奢侈了。不過，尼克和我很走運。我們居住的街區裏新開了一家二手傢俱店，運貨的差事由我倆來幹。我倆把傢俱扛到一輛搖搖晃晃的手推車上，再小心翼翼地推車穿過車流，送到顧客家門前。每送一趟貨，我倆就有五分錢酬勞，有時還有顧客給的`小費。
至今我還記得，尼克瘦瘦的黝黑臉龐上如何閃耀着能送給媽媽禮物的喜悅。他期待着送給媽媽禮物，給予她驚喜，這種期待在他身體裏——也在我的身體裏——滋長，到了最後我倆幾乎都忍不住了。
我和哥哥把計劃偷偷告訴爸爸時，爸爸十分高興。他自豪地撫摸起我倆的腦袋。
“是個好點子，”他說，“肯定會讓你們的媽媽樂壞的。”
從爸爸沉思的語氣裏，我倆知道他在想些什麼。在他們一起度過的人生裏，爸爸給予媽媽太少，虧欠媽媽太多。媽媽從早忙到晚，要買菜做飯，在我們生病時要照顧我們，冬天時又要往廚房爐竈裏添柴加煤，讓我們暖暖和和的。她做着所有的家務，從沒有半句怨言。她不常歡笑，但是當她微笑地看着我們，那會是非常美妙的時刻，值得我們等待。
“你們準備送給她什麼禮物呀？”爸爸若有所思地問，“你們手頭有多少錢？”
“夠買禮物了。”尼克神祕兮兮地說。爸爸笑了笑。
“我倆準備分開送禮物。”我鄭重其事地宣佈。
“仔細挑選。”爸爸給出忠告。
“你去告訴媽媽，”尼克一邊說一邊注視着我，期待我的贊同，“那樣她會琢磨我倆送她什麼禮物，心裏會樂開花。”
我點了點頭。爸爸說：“你的小腦袋能想出這樣的好主意，真聰明。”
尼克欣喜得紅了臉，接着把手搭在我的肩上，毫不猶豫地說：“喬也想到了。”
“不，我沒有。”我不想佔去本不屬於我的功勞，“但我的禮物會彌補這點不足。”
“這個主意屬於大家，”爸爸微笑着說，“屬於大家。尼克在其他方面也得有好主意。”
