【導讀】：張起靈是《盜墓筆記》中的重要人物，他的身世一直是個謎，容貌帥氣，永遠不會老，很多觀衆都好奇，張起靈的驚天身世究竟是什麼？張起靈爲什麼長生不老？
張起靈的母親叫白瑪，是一名女藏醫，生父不詳。對於張起靈的身世，作者三叔沒有具體向大家介紹，只知道張起靈還是一個嬰兒的時候，就被養父從尼泊爾帶回張家。這個身世如謎的嬰兒成了張家的異類，無人知曉他的生父是誰，只知道他的母親名叫白瑪，是一名藏醫，已經過世。
張起靈母親是一個藏醫，曾經在三叔的《藏海花》提到過。張起靈的母親爲了能夠感受到張起靈的氣息，通過藏海花的藥性讓自己進入沉睡的狀態，然而醒來後的第三天，就去世了。關於張起靈母親的描述僅此而已，後來就沒有再提及過。
在張起靈出生的那一年，張家人打開了周穆王的龍紋石盒，取出了其中沉睡了3000年之久的死嬰。而張起靈，卻被當作那個嬰兒的替代品，成爲鞏固張家人信仰的工具。之後真相敗露，張家開始敗落，年幼的張起靈亦被棄如敝履，和其他身世悽慘的張家孤兒一樣，被封閉在一個獨立的院落中，接受嚴苛的訓練，無法與外界接觸。
根據《藏海花1》的推測，張起靈之後很可能被某個沒有子嗣的張家人認養，在各個古墓中做一些暗無天日的工作。在他八九歲的時候，張家人爲了尋找前任族長的信物，將擁有麒麟寶血的他帶入泗州古城的地下，強行放血驅蟲，讓他清理被淤泥掩埋的通道，甚至進入成人無法通過的狹小空間摸出明器。
和傲慢的本家小孩不同，張起靈沒有親生父母的庇護，養父又在他童年時亡故。隻身在這黑暗、陰冷、複雜的家族中成長，讓他逐漸形成了沉默寡言的性格。然而，在張家分崩離析，大廈將傾之際，這個被族人忽視、利用的孩子，卻臨危受命，毅然肩負起張家族長的重任。
張起靈是南派三叔作品《盜墓筆記》裏面的靈魂人物。患有失憶症，每隔一段時間就會遺忘之前的記憶，爲此一直穿梭於各大古墓之中尋找被遺忘的記憶。
張起靈能長生不老的原因是自身家族的緣故，張起靈身上的血液可能已經經過張家人改動，所以小哥的血才能驅邪避蟲，能夠不老不死。至於20年前的西沙海底墓張起靈也確實是去了，所有人吃下能長生的屍鱉丹，只有張起靈沒有變異，就是因爲小哥血的原因，所以沒有起副作用。
也有人說張家本身不能長壽是小哥出生時被放進玉傭裏活了3000年，出來後就能長生。張起靈長生不老的背後竟這麼詭異。張起靈身上的麒麟紋身非常霸氣，而他的麒麟血能夠幫助解毒，還可以救人性命。張起靈是張家最後一任族長，起靈只不過是族長的一個代號，他們都有着特殊的血液，並且身上都有麒麟紋身。張起靈只是一個特定稱號，指倒鬥世家張家的指定繼承人（即張家族長），凡是命定的繼承人都叫張起靈。
